디지털매체 및 유무선 통신망을 통한 전자지불 서비스 거래액과 관련 솔루션 시장규모가 올해 17조원에 육박하는 것으로 추산됐다. 특히 올들어 휴대폰 결제 및 IC카드 방식의 다종다양한 지불결제 서비스가 확산되면서 관련 산업군도 크게 분화되고 있는 것으로 조사됐다.
정보통신부와 한국전자통신연구원은 19일 전국경제인연합회 지식경제센터(소장 이승철)와 공동 작성한 ‘2002년 국내 전자지불산업의 동향 및 전망 보고서’를 통해 이같이 밝히고, 전자지불 분야가 앞으로 매년 30% 이상의 신장세를 이어갈 국가적 수종사업으로 부상할 것으로 예측했다. 이번 조사는 내년 7월 전자금융거래법의 발효를 앞두고 전자지불시장 전반에 대한 통계·분석 조사로는 처음 실시된 것이어서 주목된다.
이 보고서에 따르면 올해 전자지불 거래규모는 지난해 대비 31% 가량 증가한 16조7000억원에 달하며, 향후 5년간 30% 이상의 성장세를 이어갈 것으로 나타났다. 이 가운데 전자화폐·지불대행·기업간(B2B)지불·교통카드 등 실제 전자지불 서비스 규모가 97.5%로 집계돼 절대적인 비중을 차지했다. 반면 IC카드·단말기·솔루션 등 관련 지원산업 시장규모는 2.5% 수준인 4100억여원에 머물러 앞으로 전자지불 인프라 확충에 따라 지속적인 시장확대가 예상된다.
이와 함께 무선 및 IC카드 방식의 지불 서비스가 확산되면서 그동안 주종을 이뤘던 유선 기반의 통신환경도 올해는 91.4% 수준으로 감소했다.
조사결과 전자지불산업의 유형별로는 인터넷 지불대행 등 기업대소비자간(B2C) 분야가 가장 활성화돼 있지만 앞으로는 B2B 전자지불이 크게 확대되면서 전체 시장을 견인할 것으로 나타났다.
조사대상인 전자지불 업계에서는 현재 시장저해 요인으로 △과당경쟁 △법·제도 정비미흡 △전통적인 지불관행 △기술표준화 부족 등을 꼽아 세제혜택과 산업군 정비 등 제도적 환경조성을 위한 정부차원의 노력도 시급한 것으로 지적됐다.
이번 조사를 주관한 전경련 지식경제센터 이승철 소장은 “내년 전자금융거래법의 발효를 앞두고 전체 시장실태를 조망했다는 점에서 정책적 시사점이 적지 않다”면서 “특히 산업육성과 건전한 시장질서 정립을 위해 정부차원의 면밀한 대책수립이 필요하다”고 강조했다.
이번 연구는 전경련과 학계·연구계 전문가들이 전자지불통계추진위원회를 구성, 지난 9월 113개 업체를 대상으로 실시한 설문조사 결과를 토대로 진행됐다.
<서한기자 hseo@etnews.co.kr>