전자무역추진위원회가 ‘전자무역 코리아’를 실현하기 위해 범 국가 차원의 전자무역 프로젝트를 추진하고 오는 2005년까지 전 산업계를 하나로 연결하는 통합 전자무역 플랫폼을 구축키로 하는 전자무역 중장기 운영계획을 내놓은 것은 주목할 만하다.
디지털 기술로 특징지어지는 정보기술혁명시대를 맞아 서류 없는 무역시대를 실현하고 무역업무의 혁신이 이뤄져야 한다는 필요성은 그동안 국내외에서 줄기차게 요구돼왔다. 특히 어느 기업이 먼저 거래정보를 입수하고 상담에서 계약·운송·대금결제에 이르는 일련의 과정을 신속하게 추진하느냐 하는 것이 무역업무의 경쟁력을 높이는 중요한 과제로 등장하면서 전자무역에 대한 중요성이 높아지고 있다. 이러한 점에서 이번 전자무역추진위원회의 전자무역 중장기 운영계획 수립은 관련업계의 관심을 끌기에 충분하다.
이번 중장기 운영계획의 기본방향은 크게 다섯가지로 요약된다.
첫째는 전자무역 인프라를 확충하고 사업별로 구축해 놓은 각종 인프라를 전 산업계가 활용할 수 있도록 하는 것이고, 둘째는 무역 관련 업무 프로세서를 개선하는 것이다.
셋째는 세계 각국의 전자무역망과 연동할 수 있는 파일럿 프로젝트를 추진하는 것이며, 넷째는 전자무역 성공사례를 발굴해 관련 업계를 대상으로 홍보활동을 강화함으로써 관련 전자무역 추진을 활성화하는 것이다. 마지막으로 내부 업무를 효율적으로 추진하는 것으로 되어 있다.
전자무역추진위원회는 이를 기본 틀로 해서 플랫폼, 금융, 물류·통관, 글로벌 법과 제도, 마케팅 확산, 파일럿 등 6개 워킹그룹이 주도하는 14개의 실천과제를 확정했다.
그러나 아무리 좋은 계획이 수립되었다 하더라도 이것이 제대로 실천되지 않는다면 ‘그림의 떡’이나 다름없다.
따라서 전자무역추진위원회에 참여하는 관련 단체와 기업은 전자무역강국 건설을 위한 초석을 다지는 일에 서로 협조해야 한다. 특히 전자무역의 핵심이 되는 인프라 확충에 적극적으로 참여해야 한다. 사실 우리 주변을 보면 디지털시대가 됐음에도 불구하고 아직까지 많은 기업들이 아날로그식 무역거래에 매달려 있다. 사람들이 일일이 손으로 서류를 작성한다거나 은행 등 관련 기관으로 직접 뛰어다니며 일을 처리하고 있는 실정이다. 그러다보니 시간은 시간대로 소요되고 부대비용도 만만치 않게 드는 것이 현 상황이다. 이것은 관련 단체나 기업들이 전자무역에 대한 인식이 부족한 것도 이유가 되겠지만 인프라가 제대로 구축되어 있지 않은 것이 더욱 큰 이유다.
이러한 점에서 전자무역추진위원회가 전자무역 구현을 위한 각종 인프라 확충을 최우선 과제로 잡은 것은 잘한 일이라고 본다. 전자무역추진위원회는 인프라 구축을 위해 우선 현재 사업체별로 운영하고 있는 전자거래망을 국가기간시스템으로 한데 묶어 일원화하고 전자문서와 전자거래 관련 기술을 표준화하는 것을 소홀히 해서는 안될 것이다.
또 글로벌 전자망을 구축하기 위해 국가간 협력체제를 강화하는 것에도 힘을 쏟아야 할 것으로 생각한다. 미국·일본·중국 등 수출입 거래가 많은 국가와 연계망을 구축하는 것은 물론 이들 국가와 우선적으로 전자무역을 시도해볼 필요가 있다.
전자무역이 제대로 실행되기 위해서는 통합 전자무역 플랫폼 구축이 필수적이다. 이를 위해선 정부를 비롯해 물류업체, 금융기관, 수출입 유관기관 등의 긴밀한 협조가 무엇보다 필요하다. 이러한 점에서 이번 전자무역 중장기 운영계획 가운데 정부가 해야 할 일이 적지 않은 만큼 이에 대한 정부의 적극적인 지원이 이뤄져야 할 것이다.