한국무역협회와 전경련이 손을 잡고 전자무역 활성화에 나선다.
우리 경제계를 대표하는 한국무역협회와 전경련 두 거두가 전자무역을 위해 힘을 모으겠다며 구체적인 협력방안을 논의하고 나섰다. 두 단체가 보유한 국내외 각종 기업정보를 공유하고 전자무역 관련 공동 프로젝트를 추진하겠다는 것이다.
좁은 땅덩어리에 천연자원마저 부족한 대한민국. 이 때문에 우리는 경제성장의 큰 축을 무역에 둘 수밖에 없는 상황이다. 한 해 수출이 잘됐느냐 안됐느냐가 경제전반에 결정적인 영향을 미치는 것은 상식이다. 이런 이유로 정부와 업계는 매월, 아니 하루 단위로 수출입 상황을 체크하면서 일희일비하기도 한다. 무역업무가 점차 ‘전자적’ 환경으로 바뀌고 있는 요즘, 무역에 IT라는 수단을 접목하는 ‘전자무역’에 대한 각계의 관심이 집중되고 있다. 전자무역에 대한 경제단체들의 관심이 집중되고 있는 것도 이런 배경에서다.
전자무역을 위해 한국무역협회와 전경련이 같이 뛰는 모습은 추진상의 시너지 효과를 뛰어넘는 상징적인 의미가 매우 크다. 전자무역이라는 시대적 흐름이 ‘대기업 정책분야’ ‘무역분야’라는 역할분담체제 아래 ‘마이 웨이’를 고집했던 두 단체에 협업분위기를 만들고 있는 것이다.
지금까지 두 단체는 대정부 정책건의 등에서는 공조체제를 지속적으로 유지해 왔으나 산업육성 차원에서 발전인프라 구축 문제로 머리를 맞대는 것은 매우 이례적이다.
실제로 두 단체는 최근 대기업이 보유하고 있는 해외시장정보(영업비밀에 해당하지 않는 거시정보)를 공유하면서 이런 정보를 국가전자무역의 정보인프라로 체계화한다는데 잠정 합의했다. 또 전경련 회원사를 중심으로 전자무역의 필요성을 홍보하는 한편 전자무역의 걸림돌이 되는 관습을 찾아내고 보완함으로써 현행 무역과 전자무역간의 거리를 좁혀 나간다는 방침이다. 두 단체는 이와 함께 상시로 ‘전자무역 프로젝트’를 기획해 전자무역 인프라 구축에 협력키로 했다.
두 단체 협력의 매개는 한국무역협회 산하에서 국가전자무역추진위원회 회장직을 수행하다가 최근 전경련 부회장직을 겸임하고 있는 현명관 부회장이다. 이 때문에 전자무역 분야에서 현 부회장에 거는 기대는 매우 크다. 실제로 최근에 두 단체 사이에서 나타나고 있는 일련의 협력 분위기는 현 부회장에 거는 기대에 대한 보답이기도 하다.
두 단체의 이런 노력은 이르면 상반기 중 국무총리 직속의 민·관합동 ‘국가전자무역추진위원회’의 구성으로 결실을 보게 될 전망이다. 전자무역의 활성화는 올해 범정부 차원에서 추진하게 될 집중과제의 하나다. 경제계의 두 축인 한국무역협회와 전경련 두 단체의 행보에 우리 정부와 업계, 세계 무역 및 IT업계의 관심이 모아지고 있다.
<심규호기자 khsim@etnews.co.kr>