위도 등 전북 일부지역에서 방사성 폐기물시설과 양성자 가속기를 공동 유치하려는 움직임이 나타나고 있다.
14일 관계기관에 따르면 전북 부안군 위도면 주민들이 최근 방사성 폐기장 유치위원회 구성 및 유치청원 서명활동에 적극 나서고 있으며 고창지역에서도 방사성 폐기장 유치를 통해 지역발전을 촉진시키자는 기류가 형성되고 있다.
이와 함께 전주대·원광대 등 전북지역 14개 대학 총학생회협의회도 지난 13일 기자회견을 갖고 방사성 폐기물 시설 유치에 대해 찬성입장을 공식 표명하고 나서 주민 여론 결집의 새로운 변수로 떠오르고 있다.
이들 지역 주민 및 대학생들이 방사성 폐기장 유치활동에 나선 것은 3000억원에 달하는 막대한 주민 지원금을 확보하고 고부가가치 양성자 가속기사업도 공동 유치할 경우 획기적인 지역발전을 꾀할 수 있는 인센티브 때문인 것으로 풀이된다.
이러한 전북지역의 움직임은 양성자가속기사업과 방사성 폐기물시설을 연계 공모한다는 정부발표 이후 나온 것이어서 앞으로 지역 전체의 공론화에 관심이 쏠리고 있다.
특히 정부의 두 시설 연계 공모방침 이후 양성자가속기 유치에 소극적이었던 전북도와 해당 지자체들도 전문가를 초청해 방사성 폐기장의 안전성에 대한 특강을 실시하고 공청회를 통해 주민 여론수렴에 나서는 등 다각적인 대응책 마련에 들어갔다.
도 관계자는 “정부가 방사성 폐기물 처리시설 유치지역에 파격적으로 지원하고 양성자가속기 유치 우선권을 부여한다는 발표 이후 일부지역에서 긍정적인 분위기가 나타나고 있다”며 “해당 지역 주민들과 충분한 협의를 거쳐 양성자가속기와 방사성 폐기물시설의 동시 유치를 적극 추진할 방침”이라고 말했다.
<전주=김한식기자 hskim@etnews.co.kr>