1902년 오늘 미국의 발명가 나단 스터블필드가 필라델피아 페어몬트파크에서 시험 라디오 방송을 실시했다. 그러나 세계 최초의 정식 방송은 1920년 11월 미국 피츠버그의 KDKA국이 개국하면서 비로소 시작됐다. 한국 최초의 방송은 1927년 2월 경성방송국에 의해 개시된 JODK 방송이며, 호출부호상 대한민국 국적으로 정식 방송을 시작한 것은 1947년 10월 2일의 HLKA국이다.
라디오 방송은 같은 전파매체인 텔레비전 방송의 출현으로 한때 도퇴될 것처럼 여겨졌으나 현재 독자적인 특성을 이용한 방송형식을 개발, 활로를 찾고 안정된 지위를 구축했다.
라디오 방송은 사용하는 전파에 따라 중파방송·단파방송·초단파방송 등의 종류가 있으나 단파방송은 주로 해외방송에 쓰인다. 국내에서 가장 보편적으로 쓰이는 방송은 중파방송으로, 이를 표준방송이라고도 한다. 또 음성을 전파에 싣는 변조방식에 따라 AM과 FM 방송으로 구별한다.
국내
1901년 서울 충주, 부산 창원간 전선 개통
1933년 최초 중유동차 용산 의정부 시운전
1989년 한국 ABC협회 창립
국외
1966년 미국의 무인 우주선 서베이어 11호 발사
1971년 미국의 무인 화성 탐사선 마리너 9호 발사
1998년 중국 ‘장정3B로켓’으로 통신위성 ‘차이나스타 1호’ 발사