경제단체들이 최악의 경제상황을 경고하는 각종 자료들을 발표하고 있다.
중소제조업의 체감경기는 물론 올해 경제성장률도 3%에 머무를 것으로 전망된다.
중소기업협동조합중앙회(회장 김영수 http://kfsb.or.kr)가 1500개 중소제조업체를 대상으로 실시한 ‘월중 중소기업경기전망조사’에 따르면 이달 중소제조업 체감경기는 지난해 4월 조사를 시작한 이래 최저수준을 기록, 경기침체가 심화될 것으로 전망됐다.
중소제조업 업황전망 건강도지수(SBHI)는 85.1로 나타나 작년 11월 이후 8개월 연속 기준치(100) 미만을 기록했으며, 지난 3월 이후 지속적인 하강세를 나타냈다.
이는 최근 금리인하 조치에도 불구하고 소비심리가 회복되지 않는 등 내수의 급격한 위축과 설비투자 부진, 사스 및 북핵문제 등 대내외 경제불안 요인이 지속되고 있기 때문이다.
경기변동 항목별 SBHI를 보면 생산(86.9), 내수(82.7), 수출(83.5), 경상이익(78.9), 자금조달사정(82.5) 등 거의 모든 항목에서 전월에 비해 하락했다.
제품재고수준은 109.7로 올들어 지속적인 상승세를 나타내 경기침체에 따른 매출감소로 누적재고량이 증가해 재고과잉 상태가 지속될 것으로 전망됐다.
고용수준은 89.3으로 인력난이 지속될 것으로 예상되지만 판매부진에 따른 가동률 감소로 인력부족을 느끼는 체감수준은 전월에 비해 다소 완화될 것으로 전망됐다.
한편 지난달 중소제조업 업황실적 SBHI는 소비급랭과 사스 및 물류대란 여파 등으로 전 업종에서 기준치 미만을 기록하는 등 부진을 보여 당초 전망치(88.0)보다 크게 하락한 74.1로 나타나 경기부진이 지속됐다.
지난 30일 전국경제인연합회 주최로 전경련회관에서 열린 ‘2003년 하반기 경제전망’ 세미나에서 정문건 삼성경제연구소 전무는 지난 1분기 경제성장률이 3.7%로 하락한 데 이어 2분기에도 중국·홍콩 등 주요 교역상대국들의 사스 피해로 수출이 직격탄을 맞아 경제성장이 크게 저하될 것으로 전망했다.
정 전무는 올 하반기에는 소비·투자 등 급격히 위축됐던 내수가 다소 안정되는 양상을 보이고 사스 진정, 북핵문제의 외교적 해결 등이 기대되더라도 올해 경제성장률은 3%로 둔화돼 잠재성장률(5.2%)을 크게 하회할 것으로 내다봤다.
그는 또 수출은 1분기에 작년 동기 대비 21.5% 증가했으나 사스 영향 등으로 2분기 이후 한자리대로 증가율이 둔화돼 연간 7.6% 늘어나고, 수입은 유가안정에도 불구하고 하반기 이후 투자확대로 자본재 수입이 증가하면서 연 11.6% 증가가 예상된다고 말했다.
이에 따라 올 경상수지는 서비스수지의 악화 등으로 흑자규모가 지난해에 비해 59억달러 줄어든 23억달러에 그칠 것으로 내다봤다. 그는 현재의 어려움을 극복하기 위해서는 정부가 북핵문제에 대한 한미공조 강화, 부실기업 및 부실카드채 정리 등 금융시장 기능의 정상화, 경제정책 수립의 일관성과 리더십 복원 등을 통해 경제 불확실성을 해소해야 한다고 지적했다.
<홍기범기자 kbhong@etnews.co.kr>