피서철을 앞두고 전국의 해수욕장이 개장되면서 피서 열기가 뜨거워지고 있다. 특히 올해에는 이라크전쟁과 사스 등의 여파로 국내에서 바캉스를 즐기는 사람들이 증가할 것으로 예상되면서 해수욕장을 보유하고 있는 지방자치단체와 해수욕장은 이들 피서객 유치를 위한 다양한 이벤트를 준비하는 등 발빠른 움직임을 보이고 있다.
▲서해안
충남 보령 대천해수욕장에서는 개장 기간 동안 머드축제, 불꽃축제, 임해 하프마라톤대회, 해변영화제 등 다양한 이벤트가 마련된다.
특히 대천시는 대천 해수욕장에 대규모 야영장을 조성하고 알뜰 피서를 적극 권장하고 있다. 지난달 28일 전국에서 가장 먼저 개장한 대천 해수욕장 신광장 좌측 해변가에 대규모 야영장을 설치, 오는 8월 20일까지 직영으로 운영한다.
야영장에는 100년이 넘는 해송 1천여 그루가 심어져 그늘 막이 필요 없고 모래가 곱게 깔려 있어 이용하기에 편리하다. 1일 이용료는 4000∼8000원 정도.
또 대천해수욕장을 찾는 피서객들이 참여할 수 있는 머드축제가 오는 19일부터 7일간 펼쳐진다. 청정개펄에서 채취한 양질의 바다 진흙을 활용한 다양한 머드 이벤트와 함께 화려한 볼거리가 특징이다.
올해는 지난해 축제에서 호응도가 높은 해변 셀프 마사지를 대폭 확대 운영하는 것을 비롯해 냉난방 시설을 갖춘 머드 체험존, 머드 씨름대회, 머드 슬라이딩, 머드 교도소, 인간마네킹 등 다양한 체험 프로그램이 펼쳐질 예정이다.
특히 보령시는 축제기간 본행사장에서 출발해 석탄박물관, 냉풍욕장, 청천지수지, 갯벌체험장, 대천항 등을 거쳐 행사장으로 돌아오는 관광지 순환버스를 무료로 운영할 계획이다. 도우미가 관광버스에 탑승하여 이동중에 각종 이벤트를 실시해 즐거움을 더한다. 1일 3회(10:30, 14:00, 16:30) 운행하며, 2시간 30분 정도 소요된다. (041)930-3542
또 오는 26일부터 8월 9까지 매주 토, 수요일 밤 7시부터 10시까지 대천해수욕장 여인의 광장 해변에서 펼쳐지는 불꽃축제는 피서객의 시선을 사로잡기에 충분하다. 해변무대에서 초청가수공연과, 락페스티벌, 힙팝페스티벌 등 다양한 공연문화와 환상적인 불꽃놀이 등이 펼쳐질 예정이다.
▲동해안
6개시, 군이 올해 98곳의 해수욕장을 개장하는 동해안은 오는 10일 속초해수욕장을 비롯해 동해시 10곳, 삼척시 20곳, 속초시 1곳 등 30여 곳의 해수욕장이 개장하는 데 이어 고성군 25곳 11일, 양양군 21곳 해수욕장이 12일 각각 개장을 앞두고 있다.
특히 동해안의 해수욕장은 올해도 입장료를 받지 않는다. 해수욕 허용시간은 6시에서 7시로 한시간 연장된다.
특히 속초해수욕장에서는 오는 22일부터 31일까지 피서객을 위해 속초 해양페스티벌을 갖는다. 특집공개방송을 비롯해 스포츠댄싱시범 및 경연, 모래조각전, 비치발리볼, 해변영화제 등 다채로운 행사들이 줄을 잇는다. 해수욕장은 8월 20일까지 개장되며 관광안내소를 비롯해 화장실, 급수대, 야영장, 탈의장 등이 마련된다. 축제안내 (033)639-2541
동해 남부 포항지역의 구룡포, 화진, 월포 등 7곳의 해수욕장은 오는 10일 개장을 앞두고 있다. 특히 포항시는 올해 처음으로 해수욕장에서 다친 피서객이 최고 5000만원의 피해보상을 받을 수 있는 보험에 가입하기도 했다. 포항시청(054)245-6114
영덕군에서는 26일부터 8월 3일까지 해변축제를 갖는다. 음악회 무용, 마당극, 인기가수 초청공연 등이 펼쳐진다. (054)734-2121
▲남해안
부산 해운대를 비롯해 광안리, 송정 등 부산지역 5개 공설 해수욕장이 지난 1일 개장식을 갖고 본격적인 피서철에 접어들었다.
개장기간 중 다채로운 이벤트, 행사가 줄을 잇는다. 특히 부산지역에서는 올해로 6회째를 맞는 부산바다축제가 피서객들에게 남국의 아름다움과 여유를 선사한다.
‘당신만의 특별한 여름’이란 주제의 부산바다축제는 7월 31일 전야제를 시작으로 8월 1일부터 6일까지 해운대해수욕장을 비롯해 부산시내 6개 해수욕장 등에서 각각 펼쳐진다.
8월 1일부터 3일까지 해운대에서 개막행사와 불꽃쇼, 8월 2일부터 4일까지 광안리해수욕장에서는 비치퍼레이드와 평화음악회, 송도에서는 해상가요제와 청소년 무대, 송정에서는 가면 무도회, 일광해수욕장에서는 기장 갯마을 마당극 축제 등 각각 주제별 이벤트를 갖는다. (051)888-3391
<글·사진=전기환 여행작가>