국회 과학기술정보통신위 김형오 의원은 17일 기상청이 제출한 국감자료를 분석한 결과, 지난해 기상연구소 태풍 관련 연구비 예산이 전체 기상연구비(29억3000만원)의 10% 수준인 3억1700만원에 불과하며, 태풍관련 연구원도 정식 연구원 2명, 위촉 연구원 2명 등 총 4명에 불과해 심도있는 태풍연구가 사실상 불가능한 것으로 드러났다고 밝혔다.
아울러 기상연구소 조직 분석결과 태풍관련 연구는 기상연구소 ‘예보연구실’의 업무로 돼 있으나 실제 운영은 연구과제에 따라 예보연구실, 원격탐사연구실, 해양지진기상연구실에 소속된 연구원이 나눠 추진함에 따라 태풍연구 전담조직이 특화되지 못하고 있는 것으로 나타났다.
또한 실제 태풍 발생시 기상연구소 태풍 전문인력과 현업인 예보국간의 업무협조도 원활히 이뤄지지 않아, 기상연구소 전문인력이 태풍진로를 예측하는 예보업무에는 거의 참여하지 않고 있다고 지적했다.
김형오 의원은 “지구온난화 등 기상이변으로 해마다 태풍이 대형화되고, 그 피해도 커지는 실정에서 기상연구소내 태풍 관련 연구비를 증액하고 전문인력을 확충해야 한다”고 밝혔다. 김 의원은 또 기상연구소내에 태풍관련 체계적인 연구전담조직으로 ‘태풍연구실’을 신설해야 한다고 덧붙였다.
<김용석기자 yskim@etnews.co.kr>