식기세척기는 회전식 분사기에서 나오는 강한 물줄기로 그릇을 세척하며 가열을 통해 건조 및 살균 기능까지 수행한다. 손설거지에 비해 물의 양이 절약되는 것이 장점이며 대표적인 ‘빌트인 가전’으로 꼽힌다.
적은 양의 그릇을 자주 세척하는 가정에서는 저렴한 가격의 소형 제품이 알맞고 가족 수가 많거나 맞벌이 부부와 같이 한 번에 많은 양의 그릇을 세척하는 경우에는 12인용과 같은 대용량 제품이 좋다.
납작한 접시 세척을 위주로 하는 서구의 가정과 달리 밥, 국 그릇과 같이 오목한 그릇을 많이 사용하는 우리나라에서는 그릇을 거는 식기바구니가 깊어야 하고 세척용 물살이 센 제품인지를 확인하는 게 중요하다.