검찰이 조만간 대선자금 수사 결과를 일괄 발표할 것으로 예상되는 가운데 지난주말 롯데그룹을 전격 압수 수색하자, 재계의 수사 장기화에 따른 후유증에 대한 우려가 높아지고 있다. 실제로 검찰은 지난주말 언론과의 인터뷰에서 “(대선자금) 수사가 준비단계를 지난 정도로 해를 넘길 가능성이 높다”고 말해, 수사가 조기에 종료되기 힘들 것임을 암시했다.
이에따라 재계는 국내외적 부작용을 우려하며 수사 조기종료를 위해 힘써줄 것을 강력하게 요청하고 있다. 재계의 한 관계자는 “수사 장기화로 국가 전체의 대외 신인도 하락과 투자자들의 투자기피 현상이 현실화되고 있다”며 “단기적으로 영향은 크지 않겠지만 장기적·잠재적으로는 기업들의 대외 경쟁력 약화로 이어질 것”이라고 우려했다.
삼성경제연구소의 정문건 전무도 “연말은 시기적으로 내년을 준비해야 하는 중요한 시점인데 수사 장기화로 기업들이 영향을 받고 있다”며 “지금 당장보다는 내년 이후에 영향이 미칠 것으로 우려된다”고 내다봤다.
이미 상당수 기업들은 수사 장기화로 직간접적인 영향을 받고 있는 것으로 파악되고 있다. 모그룹의 관계자는 “인사작업, 신규 투자계획 등 최고경영자의 심의와 결정을 기다리는 것이 여럿 있지만 제대로 처리되지 못하고 있다”고 토로했다. 검찰의 전격적인 압수수색을 받은 업체의 관계자도 “검찰이 압수수색하고 난 이후 외부의 시선이 곱지 않다”며 “심지어 일부에서는 사업을 계속하는 데 지장이 없느냐는 질문까지 받았다”고 밝혔다.
실제로 전국경제인연합회가 대기업들을 대상으로 조사한 12월 기업경기실사지수(BSI)가 해외경기 호전에 따른 수출 지속세에도 불구하고 98.7로 4개월만에 지수 100미만으로 하락한 것도 이같은 수사 장기화에 대한 우려 때문이란 분석이다.
재계는 검찰이 기업 입장을 고려해 수사해 줄 것을 당부하고 있다. 대기업의 한 관계자는 “기업이 본연의 활동을 계속하면서 수사를 받을 수 있도록 어느정도 비공개 수사를 해야 한다”고 말했다.
한편 검찰은 5대그룹에 대해 압수수색이 일단락 됨에따라 비자금 조성단서가 포착된 주요그룹의 구조조정본부장과 총수를 금주중부터 소환할 것으로 알려지고 있다. 이와관련 검찰은 진상규명에 비협조적인 기업에 대해서는 형사처벌 수위에 있어 확연한 차이를 두겠다고 밝혔다.
<김준배기자 joon@etnews.co.kr>
