최근 들어 히트상품 기근 등으로 신화붕괴 위기설에 오르내리는 일본의 간판기업 소니의 이데이 노부유키 회장 겸 그룹 최고경영자(CEO)가 자신감에 찬 반론을 들고 나와 주목된다.
이데이 회장은 월간지 문예춘추(文藝春秋) 신년호에 기고한 글에서 “소니는 신화붕괴라는 얘기를 들을 때마다 강해진다”며 “내가 입사한 이후로도 소니신화는 적어도 5번은 붕괴했다”고 작금에 고개를 들고 있는 ‘소니위기설’을 반박했다.
이데이 회장은 위기를 성공으로 연결시킨 대표적인 사례로 소니가 지난 1983년 처음으로 PC사업에 뛰어들어 실패했다가 97년 PC ‘바이오(VAIO)’로 재도전에 나서 확실한 성공을 거둔 일화를 소개했다.
그는 이를 두고 “실패를 두려워하지 않고 몇번이고 도전하는 ‘소니정신’에 의해 언제나 부활에 성공했다”고 자평했다.
그는 “단기적인 결과와 실적을 요구하는 시장의 기대에 부응하는 것도 중요하지만 만일 소니가 신화 붕괴를 두려워해서 당장만 넘기려는 대응으로 시장에 영합했다면 지금의 소니는 없었을 것”이라고 지적했다.
이어 이데이 회장은 “따라서 이번에도 소니는 오는 2006년이라는 앞을 내다보고 중장기적 전망을 세웠음을 이해해 주길 바란다”고 ‘소니를 걱정하는 사람들’에게 호소했다.
이데이 회장은 소니는 일본의 변화를 위한 선두에 서지 않으면 안된다는 각오를 갖고 있다며 “10년 후 소니가 지금과 전혀 다른 형태의 회사가 되어 있을지는 모르나 늘 공격적인 자세를 잊지 않는 소니 정신은 변하지 않을 것”이라고 단언했다.
<명승욱기자 swmay@etnews.co.kr>