생활가전 및 의료기기 전문업체 바이오닉스(대표 황현배 http://www.bionicsworld.com)는 최근 근적외선 광원을 이용해 생체내부의 조직과 세포를 진단할 수 있는 의료영상진단기 ‘OCT(Optical Coherence Tomography·사진)’를 국내 최초로 개발했다고 17일 밝혔다.
이 회사가 산자부의 공통핵심과제를 지원받아 3년여 만에 개발에 성공한 OCT는 근적외선 파장의 광원을 사용해 생체의 내부를 비접촉으로 관찰이 가능하고 살아있는 조직이나 세포를 절개하지 않고도 실시간 영상촬영을 할 수 있다. 특히 엑스레이처럼 인체에 해로운 방사선을 방출하지 않는데다 15㎛의 해상도를 지녀 100㎛ 정도의 초음파 영상진단기 보다 7배 정도 높다.
현재 전남대 의대에서 각종 임상실험을 통해 성능을 검증받은 OCT는 X레이로 촬영하기 어려운 연골·인대 등을 정밀 진단할 수 있고 혈관종의 감별, 암 치료 후 잔여 암종, 인후두 종양, 골반종양 등의 검사에도 활용된다.
이 장비는 또 소형화를 실현한 데다 컴퓨터단층촬영(CT)·자기공명영상(MRI) 등의 기기에 비해 절반정도의 저렴가격에 공급될 예정이다.
황현배 사장은 “OCT장비의 세계 시장 규모는 연간 3000만달러 이상으로 전망하고 있다”며 “응용연구와 추가 임상실험을 통해 제품의 성능을 보완한 뒤 올해 말부터 양산체제를 갖춰 내수 및 해외 수출을 본격적으로 시작할 계획”이라고 말했다. 문의 (062)973-8811
<광주=김한식기자 hskim@etnews.co.kr>