한국전자통신연구원(ETRI)이 정보화 촉진기금과 관련한 각종 비리에 연루되면서 개원이래 최대 위기를 맞고 있다.
2일 ETRI와 검찰에 따르면 정촉기금 유용 비리사건을 수사하는 과정에서 비리사실이 무거워 감사원이 고발조치한 13명 중 12명이 ETRI 전·현직 직원들인 것으로 밝혀졌다.
검찰은 이미 구속한 ETRI 전·현직 직원 6명을 제외하고도 연구원 15명 이상을 용의 선상에 올려놓고 수사를 진행하고 있는 것으로 알려졌다. 특히 검찰은 수사선상에 오른 연구원은 물론 가족, 친지들의 은행계좌까지 압수수색하는 등 수사범위를 전 방위로 확대하고 있는 것으로 알려져 파장이 만만치 않은 상황이다.
일각에서는 정촉기금 유용과 관련해 사법처리될 ETRI 연구원은 최소 20명에서 많게는 40명까지 불어날 것이라는 관측도 나오고 있다. 수치상으로만 보면 이 연구소 정규직 연구인력을 1500여 명으로 산정했을 때 100명 중 3명꼴로 각종 비리에 연루된 셈이다.
이에 따라 ETRI는 2일 연구관리의 모든 업무를 전면 재검토하는 종합대책 마련에 착수했다.
ETRI는 예산집행때의 체킹 시스템과 감사실의 업무 기능을 강화하는 한편 부적정 업무처리 사례방지를 위한 업무처리요령 등 직원윤리강령에 관한 세부수칙을 수립할 계획이다.
임주환 원장은 “직업윤리 및 기본복무자세를 철저히 확립하도록 할 것”이라며 “이번 일을 교훈 삼아 새롭게 거듭나도록 최선의 노력을 다할 것”이라고 말했다.
ETRI 관계자는 “이 사건으로 검찰 관계자가 수시로 드나들어 연구 분위기가 엉망”이라며 “이번 기회에 재발 방지를 위한 예산집행 시스템의 전면 쇄신을 추진중”이라고 말했다.
대전=박희범기자@전자신문, hbpark@