휴대인터넷(WiBro·와이브로) 시장의 조기 활성화를 위해서는 WCDMA와 DMB 등 여타 신규 서비스를 제공중인 사업자의 참여를 제한해야한다는 일부 준비사업자의 주장에 정부가 난색을 표명하고 나섰다.
정보통신부 관계자는 18일 “공청회 이후 여러 전문가들의 제언을 수렴한 결과 WCDMA 차기 버전(HSDPA)과 DMB 등이 휴대인터넷 시장 형성에 어떤 영향을 미칠지는 향후 경제상황 등 여러 변수가 있어 예측하기가 어렵다는 판단”이라면서 “가장 중요한 것은 시장활성화인 만큼 사업자의 역량과 준비 상태에 중점을 두고 선정할 것”이라고 말했다. 이 관계자는 또 “2개가 될지, 3개가 될지, 여타 규제장치를 추가할 지는 아직 결정하지 않았으나 사업자들의 준비 기간을 고려해 내달초에는 최종안을 밝힐 예정”이라고 설명했다.
이같은 발언은 이날 정통부가 휴대인터넷 허가 정책 방안을 확정하기 위해 하나로텔레콤, 데이콤, SK텔레콤, KT 등 준비사업자들과의 간담회 이후 나온 것이어서 향후 정부의 최종안에 반영될 것이 유력시 된다.
그러나 이에 앞선 간담회에서 KT와 하나로텔레콤은 “WCDMA의 차기 버전인 HSDPA와 휴대인터넷이 똑같이 무선초고속인터넷 시장을 겨냥하고 있는데다 2006년까지 상용화를 위한 투자 시기가 일치한다”면서 “정부가 휴대인터넷 하나만 보고 사업자수를 3개 이상으로 주장하지만 시장의 흐름에서는 양자가 중첩되는 만큼 사업자를 분리해야한다”고 주장했다.
반면 SK텔레콤은 “만약 WCDMA와 휴대인터넷이 중첩된다면 이는 누가 사업권을 가져도 시장활성화가 쉽지 않을 것”이라면서 “이는 사업자수와는 무관한 만큼 자금력과 경험을 가진 사업자가 해야한다”고 반박했다.
사업자들은 적정 사업자수에 따른 투자 활성화를 위해서는 가상이동통신망사업자(MVNO) 제도와 NO·SP사업자 분리 등이 불필요하다는 공통의 의견을 제기했으나 자회사나 별도 법인을 통해 사업을 추진해야한다는데 대해서는 선·후발 사업자가 이견을 보인 것으로 알려졌다.
정지연기자@전자신문, jyjung@