“대덕R&D특구는 대한민국 전체를 위한 특구입니다. 국토의 균형 발전 차원에서라도 대덕R&D특구 특별법은 당연히 원안대로 통과돼야 합니다.”
국회 과기정 위원으로 활동중인 권선택 열린우리당 의원(48·대전 중구)은 요즘 국회보다는 대덕밸리에 내려와 살다시피한다. 최근 대전시의 최대 현안으로 떠 오른 대덕R&D 특구 해당 지역의 현지 목소리를 듣고 입법에 반영하기 위해서다.
굳이 대덕R&D특구법이 아니더라도 행시 20기 출신으로 대전시에서 행정부시장·정무부시장까지 지낸 그의 대덕밸리 사랑은 남다를 수 밖에 없다.
그런 그에게 요즘 큰 고민거리가 하나 생겼다. 특구 지정 범위를 대덕밸리로 국한하지 말고 대구와 광주로 확대해야 한다는 한나라당과 당내 일부 지역 의원들의 움직임 때문이다.
“국토의 균형 발전은 지역의 특성을 살려 전국이 골고루 잘 살자는 취지로 추진되고 있습니다. 결코 자기 지역만을 생각하는 지역 이기주의가 되어서는 안 됩니다.”
권 의원은 “대덕이 R&D를 하니까 대구·광주도 해야 한다는 주장은 지역의 특성을 살피지 않고 무조건 자기 지역만을 고려한 억지 주장에 불과하다”며 한나라당의 최근 움직임을 강도높게 비판했다. 특구 지정이 정치 논리로 흐르는 것에 대한 일종의 경계성 발언인 셈이다. 그는 지난 30여년간 축적된 R&D 인프라와 역량을 갖춘 대덕밸리야말로 특구로서의 기본 자격을 갖췄다고 강조한다.
권 의원은 과학기술 인력 양성과 핵심 원천 기술 등을 개발했음에도 생산기능이 미흡한 대덕연구단지를 특구로 지정, 국가적으로 귀중한 혁신 자원을 재생산하는 정책이 필요하다고 강조했다.
권 의원은 “지금으로서는 한나라당과 당내 일부 지역구 의원들의 의견이 너무 강해 특구 범위를 대덕으로만 한정하는 것이 쉽지 않은 상황”이라며 “대덕R&D특구 지정을 당론으로 확정시키는 게 급선무”라고 말했다.
그는 또 “특구의 핵심 주체인 대덕연구단지 연구원들의 의견 반영이 제대로 되지 않고 있다”며 “ 산업계와 학계·연구계의 의견을 하나로 묶는 작업을 추진하겠다”고 밝혔다.
반대 의사를 표명하고 있는 의원들을 대상으로 대덕R&D특구 지정의 당위성을 알리는 한편 대구와 광주를 지역 특성에 맞춰 개발할 수 있도록 실질적인 대안을 제시해 나갈 계획이다.
권 의원은 “얼마 남지 않은 국감 준비도 소홀히 할 수 없다”며 “올 국감에서는 과학기술인들의 사기 진작책에 대해 집중 거론, 이들이 국가성장 동력의 주체로 제 역할을 할 수 있도록 노력하겠다”고 다짐했다
대전=신선미기자@전자신문, smshin@etnews.co.kr