산업자원부가 향후 5년간 5000억원을 투입, 전력선통신(PLC:Power Line Communication) 핵심기술 개발에 나서는 등 전력IT산업을 집중 육성한다.
산자부는 오는 16일 조환익 산자부 차관을 위원장으로 한 ‘전력IT추진위원회’ 1차 회의에서 ‘전력IT추진 종합대책’을 확정하고 세부 실천계획을 마련하겠다고 8일 밝혔다.
조 차관은 이날 브리핑을 통해 “전력·전기산업은 규모나 중요성 면에서 국민경제 비중이 큰 만큼 IT기술이 접목돼 효율성을 높일 경우 엄청난 사회적 이익이 기대되는 분야”라며 “PLC사업을 추진하면 전력산업에 관련 기기를 공급하는 전기산업도 10조원 이상의 매출과 10만명 이상의 고용 효과를 가져올 수 있다”고 말했다.
전력IT산업 육성 기본 방향은 △전력기기 자동화, 디지털화, 네트워크화를 통한 효율성과 안정성 향상 △전력선을 통한 통신기술과 관련 서비스 산업 발전으로 유비쿼터스 시대의 저렴한 통신망 서비스 공급 △전력시장에서 실시간 전력거래 구현을 위한 기기와 서비스 제공 등이다.
산자부는 현재 PLC 기술이 24Mbps까지 개발돼 있으나 2년 내 고속 PLC 상용화 단계까지 끌어 올릴 계획이다. 이를 위해 내년 6월까지 54Mbps의 속도를 시현해 상용화할 수 있도록 관련 기술 개발을 완료할 예정이다.
또 앞으로 정확한 개발기간을 정해두지는 않았지만 지속적인 개발을 통해 200Mbps 수준까지 개발한다는 목표도 세워 놓고 있다.
산자부는 이 같은 목표를 달성하기 위해 핵심기술 개발에 내년 750억원, 2006년 998억원, 2007년 1121억원, 2008년 1154억원, 2009년 1068억원 등 5년간 총 5091억원의 예산을 잠정 배정했다. 예산은 전력산업기반기금 등 정부 지원 1600억원, 한국전력 등 공기업의 연구개발(R&D) 투자 2000억원, 민간기업의 대응투자 유도 1400억원 등이다.
이기섭 산자부 생활산업 국장은 “국내시장의 경우 초고속통신망이 일반화되어 있어 PLC는 농어촌, 가정 내 다중장소 인터넷 사용, 홈네트워크용, 신축건물용 등 틈새시장을 중심으로 하겠지만, 초고속통신망이 보편화되지 않은 잠재 통신시장인 중국, 인도, 브라질, 러시아 등에는 직접 수출할 계획”이라고 강조했다.
산자부의 반도체전기과의 한 관계자는 “산자부의 PLC사업은 기기 중심으로 육성할 것이며 아직 정확한 계획을 세우지는 않았지만 정보통신부와 사업 중복을 막기 위해 정통부가 관할하는 한전의 자회사를 통하는 방법도 모색중”이라고 설명했다.
이경우기자@전자신문, kwlee@