산업자원부가 추진하고 있는 전력선통신(PLC) 사업이 급물살을 타고 있다.
28일 산자부는 조환익 차관을 위원장으로 하는 ‘전력IT추진위원회’ 제1차 회의에서 ‘전력IT 추진 종합대책을 확정했다. PLC 기술개발을 위해 ‘핵심전략 9개 기술개발 과제’의 방향을 정하고 기관별·분야별 세부 추진계획을 마련키로 했다.
산자부가 추진하고 있는 PLC 사업의 핵심은 기술개발이다. 5년간 5000억원을 투입해 9개 핵심 기술을 개발하고 전력시스템 효율화를 꾀한다. PLC 사업이 순차적으로 진행되면 ‘두꺼비집이 정보화의 게이트웨이’가 되는 셈이다.
◇‘IT뉴딜’의 신호탄=9대 핵심 기술개발 과제는 배전 지능화 시스템, 대수용가용 전력자원관리 토털 솔루션, 능동형 전력 텔레메트릭스, 전력 IT 지향형 핵심부품 소재, 전력선을 이용한 유비쿼터스 통신망 구현 방안, 디지털 기반의 차세대 변전 시스템, 공급처 다변화(Multi-Agent) 기반 지능형 전력정보 시스템, 대용량 전력수송 시스템, 경쟁적 환경을 위한 전력거래 및 운영 시스템 등이다.
기술개발에는 정부지원 1600억원, 공기업 2000억원, 민간기업 대응투자 1400억원 등이 투입된다. 또 신기술 제품에 대해 20% 우선구매제도를 시행하고 디지털 변전소 표준화 등 국제표준 활동을 통해 국내 표준을 국제 표준으로 확대하는 방안도 고려중이다.
PLC에 대한 정부의 지원은 벤처 살리기와 맞물린 ‘뉴딜정책’으로 풀이된다. PLC 기술개발 업체들이 대부분 벤처기업이어서 자금 숨통을 터줄 것으로 기대되기 때문이다. 또 벤처육성 취지가 실업해소를 기저에 깔고 있는 만큼 PLC 사업으로 연간 3000여명의 고용 효과를 불러일으키는 것도 ‘IT뉴딜’의 취지와 부합된다.
조 차관은 “전력·전기산업은 국민경제 비중이 큰 산업으로 IT기술을 접목하면 엄청난 사회적 이익을 기대할 수 있다”며 “한국전력, 발전회사, 관련 기기 생산업체, 벤처기업, 대학 연구소 등 각 분야 전문가들이 유기적 관계를 이뤄 체계적으로 추진될 수 있도록 하겠다”고 말했다.
◇한전의 추진 방향=핵심전략 9개 R&D과제의 실질적인 지원과 수요는 한전이 담당한다. 이에 따라 한전은 2015년까지 1·2급 사업소에는 고장예지 시스템을, 3·4급 사업소에는 인공지능 시스템 등 차세대배전 자동화 시스템을 구축할 예정이다. 전체 배전 개폐기의 50%를 자동화하는 것으로 전력 효율성 및 생산성 향상에 크게 기여할 것으로 보고 있다.
자체 수요뿐만 아니다. 1단계에서는 원격검침, 수요관리, 배전자동화 등 전력IT 서비스로 시작하지만 2단계 이후 수익 비즈니스 모델을 발굴해 본격적으로 사업화할 계획이다. 주로 통합 원격검침, 가전기기 제어, 댁내 모니터링, 방범·방재 연동 등의 부가 서비스를 시행한다. 3단계는 맞춤형 서비스로 초고속 통신, 전자상거래, VOD·게임, 원격교육·의료 서비스 제공을 목적으로 하고 있다
최민구 전력산업과장은 “PLC는 변전소의 각 기능을 통합하고 설비를 단순화할 수 있으며 설비 운전 효율성을 높일 수 있는 미래형 변전시스템의 핵”이라며 “홈서비스 통합공급자(HSA)로 유비쿼터스의 중요한 수단이 될 것”이라고 강조했다.
업계는 산자부의 PLC 기술개발에 대해 현행 전력산업기반기금에서 과제를 수행할 경우 기업 부담이 40% 이내지만 PLC 사업은 66%로 기업 부담이 과하다며 지원 비율을 상향조정해 달라고 요청했다. 또 기술료 면제 및 감면, 투자비의 조세 감면 확대 등도 요구했다.
이경우기자@전자신문, kwlee@