기존 정부 출연연구기관(이하 출연연)을 미래원천·대형복합·공공복지 등 국가 수요에 맞게 15명 안팎의 소규모 연구실(lab)과 100여명 규모의 연구단·센터로 분산 및 통합하는 ‘전문연구단위’가 연내 출범한다.
특히 향후 5년 내 모든 정부 출연연이 전문연구단위 체제로 재편될 예정이어서 주목된다.
전문연구단위는 청와대가 기획한 새로운 형태의 국가 연구개발 조직으로, 기존 출연연을 그대로 두되 연구 기능을 모두 전문연구단위로 이관하게 된다. 이는 사실상 출연연 개편 방안으로 풀이돼 향후 큰 파장을 예고하고 있다.
23일 본지가 단독 입수한 국가과학기술자문회의 ‘정부 출연(연) 연구활성화 방안’ 문건에 따르면 청와대는 오는 9월을 목표로 출연연들의 연구인력과 장비 등의 인프라를 국가적 과학기술 수요(연구과제)에 따라 일정 기간 한 곳에 집중시켰다가 과제가 종료되면 해체하는 비상설 형태의 전문연구단위 설립 작업을 추진중이다. 구체적으로 오는 9월 시범 전문연구단위를 출범시키고, 10월까지 2006년도 전문연구단위 사업을 확정해 본격 운영하게 된다. 또 2009년부터 모든 출연연이 전문연구단위 주도하에 연구개발을 수행토록 한다.
전문연구단위는 사업 단계별로 △초기 사업에 해당하는 10∼15명 규모의 연구랩 △연구랩 가운데 성공 가능성이 높은 사업을 집중 육성하는 100명 규모의 연구단 △연구 전문능력을 개발하기 위해 지속적으로 운영하는 연구센터 등 세 가지 형태가 병행 추진될 예정이다.
정부는 이를 통해 오는 2010년까지 △과학기술정책 중점 사항인 신생기술과 융·복합 분야 기초·원천연구 비중을 18%(2003년 기준)에서 30%까지 끌어올리고 △출연연과 산·학 간 협동연구 비중을 전체 연구 비중의 절반까지 달성하며 △연구생산성을 지난해보다 두 배로 향상시키고 △기술경쟁력을 세계 70∼90% 수준까지 끌어올리겠다는 목표를 세웠다.
조윤아기자@전자신문, forange@