관련 통계자료 다운로드 IT전문협의회 구성현황
대한민국 IT산업의 동력은 중소벤처기업으로부터 나온다. IT산업의 미래가 중소벤처기업에 달려 있음은 누구도 부정할 수 없는 ‘참’인 명제다. 정부가 IT산업의 근간인 중소벤처기업을 육성하기 위해 다시 팔을 걷어붙였다. 지난해 말 벤처기업 활성화 대책이 나온 후로 신규 벤처창업은 증가해 2002년 수준으로 올라섰다. 연 매출이 1000억원을 넘는 벤처기업 수도 67개에 이른다. 달리는 말에 채찍을 가해야 할 때다.
정보통신부와 IT벤처기업연합회 등은 IT중소벤처기업을 체계적으로 지원 및 육성하기 위한 방안으로 IT전문협의회를 구성, 운영중이다. 업종 및 사업내용별로 50여개로 분류된 IT전문협의회의 주인은 IT중소벤처기업이다. 전자신문은 앞으로 1년간 이 IT전문협의회를 매주 하나씩 집중 조명, IT중소벤처기업이 신성장동력의 핵으로 부상할 수 있는 토대를 마련하고자 한다.
정보통신부·IT벤처기업연합회 공동기획
IT중소벤처기업을 육성, 발전시키기 위해 정부가 나섰다. 지난해 5월 대통령은 ‘기존 정책틀에서 벗어나 중소기업 유형별 차별화된 지원’을 지시했다. 정보통신부는 현실적이면서 체계적인 중소벤처기업 지원책 ‘IT SMERP(Small & Medium-sized Enterprises Revitalization Program)’를 마련, 본격적인 추진에 들어갔다. 업종과 사업내용별로 특화된 ‘IT전문협의회(Focus Group)’를 구성하고 각각의 협의회 활성화를 통해 IT중소벤처기업의 생태계를 재조성하겠다는 취지다.
IT전문협의회를 운영하는 목적은 궁극적으로 글로벌 경쟁력 환경에 대응할 수 있는 스타기업군을 육성하기 위함이다. 이를 위해 정부부처와 관련단체는 시장환경, 기업규모, 성장단계, 기술수준 등을 정밀분석해 구체화된 IT중소벤처기업 지원방안을 수립, 맞춤형 정책을 전개하고 있다.
◇IT전문협의회란?=IT전문협의회는 공통분야와 주제를 중심으로 정부의 정책 담당자와 분야별 동일 또는 유사 IT중소벤처기업들이 참여하는 민관합동의 직접적인 정책협의 네트워크다. 관련업체와 정책담당자, 프로젝트매니저(PM), 산하기관이 한 데 뭉쳐 시장정보를 교류하고, 애로사항을 논의·해결하는 제대로 된 협력체인 셈이다. 발전기금을 쥐어주고 알아서 살길을 찾으라던 과거 지원체계와는 사뭇 다르다.
지난해 6월 정보통신부가 IT전문협의회 구성 및 최초 운영계획을 수립한 이후 시범운영기간을 거쳐 올 2월 4일 76개의 IT전문협의회가 출범했다. 같은 달 21일엔 정보통신부와 IT전문협의회간의 원활한 의사소통과 유기적인 지원을 위해 IT벤처기업연합회(회장 서승모) 내에 IT전문협의회지원센터가 문을 열었다.
이후 최초 76개이던 IT전문협의회는 업종의 유사성을 감안해 지난 3월 55개로 정비되었다가 지난 7월초부터는 다시 51개로 통합돼 분주하게 움직이고 있다.
◇어떻게 지원하나?=기업경영 및 신제품 개발에 있어서 시장 및 업계동향, 신기술 정보는 필수요소다. 이들 정보를 업체들이 공유하는 한편 업계와 정부가 정보를 교류할 수 있도록 양방향 정보교류 체계를 구축했다.
연 2회 IT중소벤처기업의 애로실태를 파악하고 매월 기업동향을 조사해 기업군별로 정보를 공유하게 했다. 또 매분기 소속기업과 벤처캐피탈에게 20개 유망분야의 기술 및 시장정보를 제공해 기업의 기술개발 및 시장진출, 투자활성화 등을 유도한다. 이의 일환으로 전용 인터넷 사이트(http://www.itsmerp.or.kr)도 개설했다.
기업들의 애로사항에 귀 기울이고, 이를 신속히 해결해주는 것도 지원센터의 몫이다. 전문가 풀을 활용해 협의회별 공통애로 컨설팅 서비스를 지원하고, 첨단 고가의 시험측정 장비를 임대 지원해 애로기술 해소지원에도 나선다.
이밖에도 정보통신부, 지방체신청, 경영·기술전문가 등 유관기관 공무원 및 전문가로 구성된 현장지원단을 파견해 각종 애로사항을 해결하며, 투자활성화 차원에서 기업과 벤처캐피탈을 연결하는 투자유치설명회(IR)도 주기적으로 마련하고 있다.
◇운영실적=솔루션 관련 8개 업체에게 미국 소프트웨어 시장 진출에 필요한 교육 및 컨설팅을 제공했고, IT렌털 등 22개 전문협의회 소속 36개 기업 대상 해외전시회 지원 및 RFID 하드웨어 등 7개 전문협의회 소속 8개 기업을 대상으로 IT협력단 파견지원 노력을 기울였다.
지난 4월21일엔 저가낙찰제 개선 등 대-중소기업간 상생적 협력관계 구축방안을 마련하고 실천을 다짐하는 공동합의서를 발표한 데 이어 7개 통신사업자와 함께 합의사항의 이행여부를 점검하기 위해 관리지표를 발굴, 각사의 이행실적을 개량화하는 작업도 실시했다.
이외에도 GSM 특허지도 작성 및 IT지재권 클리닉센터 설립 등 특허지원, 와이브로 중계기 및 안테나를 비롯한 26개 전문협의회 소속 87개 업체에 공통서비스 지원, DMB 수신기 전문협의회 등 13개사 채용박람회 지원, 기기 14개·소프트웨어 4개 품목을 중심으로 IT중소·벤처기업의 가치사슬 정보파악을 위한 경영현황 실태조사·분석, 로봇·RFID 등 전문협의회별 IR을 9회 개최해 158억2000만원의 투자를 유치하는 등 다양한 실적을 보여줬다.
◆기고-IT벤처기업연합회 서승모 회장
최근 모건스탠리에서 한국과 대만의 산업구조 차이로 양국의 미래 경제전망이 달라질 수 있다는 의견을 내놓았다. 중소기업 중심의 대만경제와 대기업 주도의 한국경제를 비교하면서 한국은 규모적인 성장에서는 큰 성과를 이뤘지만 실질적인 경제성장은 대만이 앞선다는 내용이다. 지난 25년간 한국이 국내총생산(GDP)의 32% 자본을 투자해 10.1%의 경제성장을 이뤘고 대만은 22%를 투자, 10.6%의 성장을 달성했다고 한다. 이 같은 투자효율성의 차이는 국민가계소득에 영향을 미쳐 대만은 400% 늘어났고, 한국의 240% 증가하는 데 그쳤다는 분석이다. 대기업 위주 산업구조의 맹점을 지적한 대목이다.
우리 중소기업의 고용비중은 1998년 전체의 75%에서 지난해 87%로 높아졌지만 수익성은 2001년 5.4%에서 작년 4.1%로 악화됐다. 중소기업의 경제 기여도에 비해 실적 보상과의 갭이 벌어지면서 중소기업 기반자체가 무너지지 않을까 하는 우려를 낳게 한다.
이런 위기상황에서 정보통신부가 의욕적으로 추진중인 IT전문협의회 운영에 긍정적인 평가를 내릴 수 있다. IT분야에 종사하고 있는 모든 중소벤처기업을 시스템적으로 관리하고, 업종별 환경변화에 따른 현안을 중소기업과 상시 협의하고 대안을 도출하는 것은 과거와는 다른 방식이다. 이미 이 과정에서 바람직한 사례들이 도출되고 있어 새로운 시스템의 실효성은 어느 정도 검증됐다.
미래의 경쟁력은 스피드에 있다. 남보다 빠른 환경변화대응과 위기관리를 위해서는 산업과 정책 모두 속도의 조화를 잘 이뤄야 한다. 이런 면에서 전문협의회와 같은 맞춤정책지원시스템이 활발하게 운영돼야 하며, 향후 성공적인 시스템정착을 위해서는 정부의 지속적인 관심과 지원의 확대가 필수적이라 할 수 있다.
◆기고-정보통신부 형태근 정보통신정책국장
IT중소벤처기업들은 글로벌 무한경쟁 환경에서 승리할 수 있는 기술경쟁력과 시장창출 능력을 확보해야 한다. 하지만 기업이 단독으로 해결하기엔 그 중요도가 너무 크다. 이를 돕기 위해 정보통신부는 IT중소벤처기업 활성화 정책(IT SEMRP)을 마련, 시장환경 건전화, 기술혁신 역량강화, 자금·경영여건 개선, 정책인프라 구축을 목표로 13개 세부과제를 추진중이다.
IT전문협의회는 IT SMERP 세부과제 중 가장 핵심인 중소벤처기업 맞춤형 정책지원체계다. IT산업을 업종별로 분류하고 분야별 중소벤처기업들의 현안애로와 경영정보를 상시 DB화해 정책담당자가 중소기업을 실시간으로 지원하는 정책 CRM이라 할 수 있다.
연초 76개 협의회로 출범하여 통합조정 등을 거친 후 현재 51개 전문협의회로 재구성돼 운영중이다. 정부는 분야별 소속기업정보를 포함해 협의회별 각종 애로 및 건의사항이 실시간으로 수집, 신속한 후속조치를 마련하고 있다. 지금까지 130차례의 회의가 개최됐고 연말까지 70회 이상이 추가 예정돼 있다. 회의에서 모아진 190여건의 애로 및 건의사항중 105건이 처리됐고 나머지도 처리중에 있다. 기업과 정책담당자가 함께 고민하고 하나하나 해결해 나간다면 멀지 않아 IT기술과 시장에서 글로벌 경쟁력을 갖춘 중소기업군이 육성되리라 확신한다.
앞으로 정보통신부는 전문협의회를 통해 시장건전화 목표로 중소기업간 과당경쟁을 방지하고 대기업과 중소기업간 상호 협력모델을 개발하도록 유도할 예정이다. 기업의 M&A 등이 자율적으로 활성화될 수 있도록 경쟁상황, 시장정보 등의 교류를 활성화하고 협의회별 성장전략논의 등 미래지향적으로 확대 발전될 수 있도록 가능한 모든 지원을 아끼지 않을 방침이다.