2005년 한해를 마무리하고 전국 게임인들의 한마당 대한민국 게임대상이 코 앞으로 다가 왔다. 온라인 부문에서 현재까지 접수된 작품은 ‘데카론’ ‘로한’ ‘구룡쟁패’ ‘던전앤파이터’ ‘신야구’ ‘건스터’ ‘건호 온라인’ 등 총 20개 게임. 이들 게임들은 각기 자신만의 장점을 내세우며 서로 한치의 양보없이 치열한 각축전을 벌이고 있는 가운데 더게임스는 수상이 유력한 작품들을 선별해봤다.작년 11월 25일부터 오픈 베타 테스트에 돌입한 ‘열혈강호 온라인’은 국내 최고 동시접속자수(이하 동접) 9만명을 기록하는 등 선풍적인 인기를 끌고 있다. 원작 만화의 인기가 워낙 높았던 이유도 있었지만 쉽고 재미있는 플레이를 표방하고 여기에 코믹한 요소를 삽입해 무협 온라인 게임의 새로운 문을 열어 유저들이 몰렸다.
개발진은 만화 ‘열혈강호’에 등장하는 인물들을 대거 등장시켰으며 중원, 천마, 문파, 화룡도, 천하오절 등의 에피소드들을 퀘스트로 구현했다. 이를 위해 자유도 높은 캐릭터의 성장 시스템과 무공 시스템을 구현했으며 유저는 유파와 직업에 따라 무공과 기공 수련을 서로 다르게 선택할 수 있다. 또 전쟁 시스템은 세력전, 문파전, 영역전, 공성전, 일통전 등 다양한 형태로 지원돼 보다 색다른 전투를 즐길 수 있다.
현재 ‘열혈강호 온라인’은 중국과 대만에서 정식 서비스되고 있으며 태국에서는 오픈 베타 테스트 중에 있다. 내년에는 일본과 베트남에서 오픈될 예정이며 총 약 45만명의 동접을 기록하고 있다.2004년 10월 최초로 공개된 ‘길드워’는 높은 완성도와 색다른 게임 시스템으로 국내외에서 많은 주목을 받았다. 올해 4월부터 패키지 형태로 해외에서 정식 서비스를 시작했고 수백억원의 매출을 올리며 커다란 성공을 거뒀다. 국내에서는 5월부터 상용 서비스에 돌입했으나 해외에 비해 약한 모습을 보여 아쉬움을 샀다. 일본과 대만에서는 내년 상반기 중 정식 서비스될 예정이다.
‘길드워’는 일단 독특하다. 게임은 대전을 치뤄야 하는 경쟁지역과 파티를 맺고 서로 협동하며 주어진 미션을 완수해야하는 협동지역으로 크게 구분돼 있다. 경쟁지역에서는 다양한 대전방식을 지원한다. 대전을 위한 전용공간이 마련돼 있으며 개인전, 길드전, 토너먼트, 공성전 등 전투를 선호하는 유저에게 확실한 터전을 준비해 놨다. 또 레벨과 장비에 크게 의존하지 않는 시스템을 구축했다.
기존의 MMORPG와 달리 높은 레벨과 비싼 아이템이 반드시 최강으로 연결되지 않으며 캐릭터의 특성과 스킬, 맵을 활용한 전략이 승부를 가른다. 특히 유저의 전적은 랭킹 시스템에 의해 모두 공개돼 승부욕을 더욱 자극한다.
게다가 클라이언트 용량이 63KB에 불과해 몇 초 만에 다운로드가 완료되고 컴퓨터에 설치할 때에도 게임의 모든 데이터를 한번에 받지 않고 필요한 소량의 데이터만 다운하기 때문에 인스톨 또한 금방 이뤄진다.‘로한’은 그래픽 중심의 개발 관점에서 벗어나 게임 시스템 중심으로 기획된 색다른 온라인 게임이다. 지난 4년 동안 자체 개발한 3D 엔진 에폭을 통해 ‘로한’만의 독특한 게임성을 구현한 게임 시스템이 최대 특징.
이 작품은 차별화된 성장 시스템과 대전액션 활성화 시스템, 새로운 커뮤니티 시스템, 차세대 대규모 전투 시스템인 타운건설 시스템 등 수십 여 종류의 것들이 준비돼 있거나 개발 중이다. 특히 랭크결속 시스템은 ‘로한’의 인기를 끈 핵심 요소로 유저간의 관계를 기존 작품에선 전혀 볼 수 없었던 새로운 차원에서 정립시켰다.
이 시스템은 유저를 랭크에 따라 피라미드 형태로 묶고 경험치와 게임 머니가 서버에서 생성돼 자신의 행동과 관계없이 적립된다. 이에 따라 빠른 레벨업과 게임 머니 획득이 가능해져 스피드한 게임 플레이가 진행된다. 또 살생부 시스템은 PK만을 전문적으로 삼는 종족을 특별히 등장시켜 무분별한 PK를 견제하고 유저간의 대결을 신중하게 만들었다.
여기에 길드가 직접 성벽과 각종 건축물을 세우고 공격과 수비가 가능한 대규모 전투 시스템인 타운건설 시스템으로 전례가 드문 전략적 전투를 보장한다.‘구룡쟁패’는 국내 최고의 무협작가 좌백이 개발에 참여해 중국 대륙의 역사와 문화를 바탕으로 구현된 정통 무협 세계관을 지향한다. 이 작품에는 총 9개의 문파가 등장하며 각 문파별로 실제 고증을 거친 다양한 무공과 강호풍운록(퀘스트)이 있다.
유저는 무당, 소림, 개방, 마교, 녹림 등 유명 문파의 일원이 돼 살벌한 강호에서 생존해야만 한다. 무협이 기본 테마이기 때문에 유저간의 PvP가 보기 드문 장면이 아니다. 하지만 무분별한 PK를 방지하기 위해 협의를 통한 플레이를 하도록 제한을 뒀다.
또 무림의 백미라고 할 수 있는 대전 플레이 ‘비무’는 쟁패와 달리 문파에 가입되지 않은 유저들도 참가할 수 있는 시스템이다. 다수의 전투가 아닌 유저 동의 하에 이뤄지는 일대일 대결으로 치뤄지며 ‘천하비무대회’를 통해 토너먼트 방식으로 최고수를 가리는 형태도 지원된다.
‘구룡쟁패’의 자랑은 고속 이동 모드인 경공 시스템이다. 빠른 스피드와 역동적인 움직임으로 레이싱 게임에 견줘도 손색이 없을 정도다. 게다가 ‘강호풍운록’에는 행한 것과 행해야 할 모든 퀘스트가 기록돼 유저는 자신의 할일을 분명히 알 수 있고 그 스토리를 따라가면 한편의 무협 소설을 보는 듯한 느낌도 받을 수 있다.‘알투비트’는 참신하고 아이디어 넘치는 작품을 주로 발표했던 시드나인엔터테인먼트의 야심작이다. 이 작품은 캐릭터가 인라인 스케이트를 타고 리듬에 맞춰 장애물을 헤쳐 나가는 게임.
유저는 다양한 장르의 음악을 들으며 점프, 매달리기, 머리 숙이기, 옆으로 피하기 등 다양한 동작으로 플레이를 진행해야 한다. 곡, 박자와 레벨 선택에 따라 빠르기와 난이도가 달라지며 얼핏 보기엔 액션 게임처럼 보이지만 음악에 소질이 있는 유저에게 유리하도록 만들어졌다. 최근에는 보다 많은 유저를 확보하기 위해 난이도를 대폭 낮췄으며 최신곡 대거 추가, 캐릭터와 장애물 크기 조절 등 전반적으로 완성도가 상승하고 안정감을 갖췄다.
이 작품은 기본적으로 리듬 액션게임이지만 인라인 스케이트에 이를 응용해 색다른 차원의 캐주얼 게임을 이룩한 매우 신선한 작품이다.
<김성진기자 harang@etnews.co.kr>