e무역상사를 통한 중소기업의 수출 성과가 높아지면서 정부와 지자체들의 e무역상사(인터넷 무역지원) 사업이 활발해지고 있으나 이를 수행할 전문업체가 턱없이 부족해 문제점으로 지적된다.
19일 관련업계에 따르면 산자부의 e무역상사 사업이 올해로 4년째에 접어들고 있는 것을 비롯해 서울시, 대전시 등 지자체의 e무역상사 사업이 잇따르고 있다.
산자부와 무역협회는 올해 12억원의 예산을 투입해 지난해보다 20% 늘어난 250개 중소기업을 대상으로 e무역상사 사업을 벌일 계획이다. 지난 2001년부터 인터넷무역지원 사업을 벌이고 있는 서울시도 올해 2억원의 예산을 배정해 이달 24일까지 120개 중소수혜기업 모집에 나선다. 대전시 역시 이달 20일까지 20개의 수혜기업을 선정, 업체당 100만원의 해외 마케팅 지원비를 제공하는 사업을 진행한다. 이외에 동대문구 등 일부 기초자치단체에서도 e무역상사 사업을 벌이고 있다.
성과도 해마다 늘어나고 있다. 산자부는 지난해 1000만달러 이상의 수출계약을 e무역상사를 통해 이끌어냈으며 서울시는 지난해 사업 5년만에 사상 최대치인 3700만달러 이상의 수출계약으로 이어졌다. 대전시 역시 2005년도 사업(2005.7∼2006.7)의 절반이 지난 현재 7개사가 45건에 50만달러 가까운 수출을 이뤄내는 성과를 거뒀다.
그러나 이에 반해 현재 e무역상사 역할을 대행할 수 있는 기업은 산자부가 지정한 EC21과 EC플라자 등 단 두곳에 불과해 수급불균형을 낳고 있다. 서울시도 산자부 지정 e무역상사만을 사업자로 인정하고 있으며 대전시 등 다른 지자체들도 대부분 이들 두 기업과 계약을 맺고 지원사업을 벌이고 있다.
업계의 한 관계자는 “e무역상사는 업무 특성상 마케팅을 대행할 수 있는 노하우는 물론 안정성도 함께 갖추고 있어야 하는데 현재로서는 이 두 가지를 모두 갖춘 신규 전문업체를 찾기가 힘들다”고 말했다.
특히 5∼6년전 수십개에 달하던 e무역상사들이 IT거품이 빠지면서 대부분 사업을 철수해 e무역상사 자체가 영세산업으로 전락했다는 지적도 나오고 있다. 산자부의 e무역상사 규정은 △전자무역중개 업무를 3년 이상 수행하고 △자본금 10억원·연간 매출액 10억원 이상 △종업원 20인·무역업무 수행인력 3인 이상 확보한 업체로 제한하고 있다.
또 다른 관계자는 “e무역상사도 시장경쟁의 룰을 갖추기 위해서는 어느 정도 사업자 풀이 갖춰지는게 필요하다”며 “장기적으로는 e무역상사가 10개 이상으로 늘어나야 한다”고 말했다. 산자부도 이에 대한 문제점을 인식하고 올해부터는 업종 e마켓 등을 대상으로 e무역상사 인큐베이팅 사업을 추진해 2∼3곳의 전문업체를 추가 확보한다는 방침이다.
e무역상사 규정을 다소 완화해 일정한 요건을 갖춘 기업이면 참여할 수 있도록 하되 10∼20개의 비교적 적은 수혜기업을 맡겨 집중력을 높이거나 전문 e무역상사와 함께 맡겨 수행능력을 키우는 방식도 검토하고 있다. 그러나 별도의 예산과 인력이 거의 없는 상황에서 인큐베이팅 사업이 어느 정도 성과를 낼 수 있을지 주목된다.
조인혜기자@전자신문, ihcho@