향후 도래할 우주개발 시대에 대비하기 위해 에너지 자급자족이 가능한 생태시스템인 ‘에코토피아’를 건설해야 한다는 주장이 제기됐다.
생태환경 전문가인 임상훈 한국에너지기술연구원 박사는 “미국이나 영국은 80∼90년대부터 ‘바이오스피어Ⅱ’와 ‘에덴 프로젝트’를 통해 자연에너지를 이용하는 친환경 생태 시스템을 건설했다”며 “우리나라도 독립적인 생활이 가능한 돔형태의 에코토피아(가칭) 구축을 추진해야 한다”고 주장했다. 임 박사는 최근 일본의 독도 영유권 억지주장으로 논란을 빚고 있는 울릉도나 독도 인근에 축구장보다 3∼4배가 정도 큰 타원형의 인공 구를 만들어 인간이 독자적으로 의식주 해결이 가능한 에너지 자급자족 지역을 건설할 것을 제안했다.
임 박사는 이 프로젝트를 조만간 공론화할 계획인데 2007년부터 사업에 착수 개념설계(3년), 요소기술 개발(5년), 파일럿 플랜트 건설(2년) 등 일정을 제시했다. 에코토피아 구축에는 대략 1조원의 자금이 필요할 것으로 보인다.
에코토피아에서 사용되는 에너지는 태양열과 파력 발전, 해수면과 대기의 온도차에 의한 발전 시설 등으로 해결할 수 있다는 입장이다.
임 박사는 “이 시스템이 구축되면 10여명의 각 분야 전문가들이 1년가량 외부와 차단돼 생활하며 향후 도래할 우주생활에서 발생하는 여러 문제점을 해결하는 테스트베드로 활용할 수 있다”고 말했다.
대전=박희범기자@전자신문, hbpark@