자기부상열차 시범사업을 유치하기 위한 지방자치단체 간의 경쟁이 치열하다.
11일 각 지자체에 따르면 올해 말 건교부가 시범사업지를 결정하는 자기부상열차 실용화사업권을 따내기 위해 각 지자체들이 주요 현안사업으로 자기부상열차 사업을 확정해 관련업체와 협약을 맺거나 일부 구간에 대해 공사에 착수하는 등 사업권 유치에 총력을 쏟고 있다.
◇자기부상열차 사업은=자기부상열차는 바퀴 없이 자기력을 이용해 선로 위에 뜬 채로 주행하는 열차로, 환경친화적인데다 수송능력이 뛰어난 신 교통시스템으로 주목받고 있다. 1989년 국책 10대 분야 중 21세기 교통기술개발사업으로 선정돼 정부관련 부처에서 열차개발이 진행중이다.
노선에 대한 선정권을 가진 건교부는 총 연장 12.7㎞에 7000억 원의 예산을 투입할 예정인데 최근 타당성 용역을 마쳤지만 마무리작업을 위해 공개를 이달 말로 미루고 있다.
◇지자체의 유치경쟁=자기부상열차 시범사업권 유치를 주요 현안사업으로 확정한 대구가 가장 발빠른 움직임을 보이고 있다.
대구는 11일 오전 KTX 차량을 제조하고 도시형 자기부상열차를 세계 두번째로 개발한 로템과 신교통시스템 건설을 위한 협약을 체결했다. 대구는 이번 협약을 계기로 시범노선 대구유치에 유리한 고지를 선점했으며, 지하철 추가건설에도 도움이 될 것으로 판단하고 있다.
시는 이에 앞서 지난해 11월 4억 3000여 만원의 사업비로 신 교통시스템 건설 용역사업을 발주, 오는 11월 초 마무리할 계획이다.
자기부상열차 기술이 대덕특구 내 한국기계연구원에서 개발된 만큼 대전의 유치경쟁도 치열하다. 지난달 말 자기부상열차 실용화 타당성 연구 중간보고회를 연 대전시는 각 단계별 노선계획안을 확정하고, 최근 일부 구간을 대상으로 공사를 시작했다.
대전의 노선계획은 대전청사에서 대덕특구를 지나 행정중심 복합도시에 이르는 27.8㎞ 구간이다. 1단계로 정부청사에서 대덕밸리까지 12.7㎞구간에 5080억 원을 투입하고, 정부 대전청사와 연계한다는 계획이다.
유입인구가 점차 늘어나는 대덕 특구가 신 교통수단이 불가피하다는 점과 첨단 미래형 교통수단인 자기부상열차가 첨단 과학도시인 대전과 이미지가 맞다는 점에서 유치에 기대를 걸고 있다. 이에 앞서 대전은 지난 3월 과기부 지원으로 현재 대전지하철 정부대전청사역에서 중앙과학관까지 4.2㎞ 노선에 대한 자기부상열차 공사에 착공했다.
이밖에 익산∼새만금 간 자기부상열차 유치를 구상하고 있는 전주시는 KTX를 이용해 익산까지 오고 다시 곧바로 자기부상열차를 통해 익산에서 새만금까지 연결하는 안을 구상중이며, 경남 창원과 인천의 송도도 유치를 희망하며 유치경쟁을 벌이고 있다.
◇사업규모의 변수=이 같은 각 지자체의 유치경쟁에도 불구하고 최근 건교부는 사업규모를 당초 계획보다 절반가량 줄이는 것을 검토중인 것으로 알려져 변수로 작용할 전망이다.
실제로 최근 건교부 산하 건설교통기술평가원(건기평)이 자기부상열차 실용화사업 타당성 조사 용역을 마무리했지만 구체적인 결과는 공개하지 않고 있는데, 일부에서는 이번 조사에서 시범노선의 길이가 7㎞구간으로 줄어들 가능성도 있는 것으로 보고 있다.
이는 당초 건교부가 제시한 12.7㎞의 절반에 불과한 것으로, 이 방안이 확정되면 나머지 구간은 지자체가 부담해야 한다는 결론이 나온다.
한편 건교부는 이달 말 용역결과 보고서를 최종 확정해 건교부 장관에게 보고하고, 내달초쯤 설명회를 개최한 뒤 이르면 올해 말 안으로 시범지역을 선정한다는 방침이다.
대구=정재훈기자@전자신문, jhoon@ 전주=김한식기자@전자신문, hskim@