고출력 고정밀 레이저모듈 전문업체 코셋(대표 임성은 http://www.coset.com)은 삼성전자 광소재 사업팀의 주요 개발인력이 지난 1999년 10월 설립한 광통신 벤처기업이다.
설립 이듬해인 2000년 벤처캐피털로부터 40억원을 투자받은 이 회사는 광증폭기를 구성하는 부품 중 하나인 ‘펌프 레이저 모듈’(PUMP LD)’을 국내 최초로 개발하는 등 대외적으로 기술력을 인정받고 있다.
광증폭기는 광섬유를 통과하는 빛 신호의 세기가 일정 거리를 지나면서 약해질 때 다시 그 세기를 강화시켜 주는 장치로, 펌프 레이저 모듈은 광증폭기 안에서 실질적인 증폭 기능을 담당하는 핵심 칩이다.
미국의 루슨트테크놀로지스와 캐나다의 노텔네트웍스 등 세계적인 소수의 업체가 세계 시장을 장악하고 있으며, 국내 광증폭기 수요업체 대부분이 수입에 의존하고 있는 실정이다.
이 회사는 현재 주력제품으로 광증폭기용 980㎚ 펌프 레이저와 새로 개발한 산업용 제품인 1064㎚ 시드 레이저(seed laser)의 마케팅에 주력하고 있다. 또 915㎚ 펌프 레이저, 광중계기용 냉각(cooled) 분포궤환형 레이저다이오드(DFB-LD), 반도체 증폭기(SOA) 등의 제품도 출시하고 있다.
냉각 DFB-LD는 광 모듈의 제조공정을 단순화하고 고온과 저온에서도 안정적인 광 모듈 기능을 구현할 수 있는 제품으로 향후 아날로그 광중계기용 LD의 표준으로 자리잡을 전망이다.
이와 함께 산업용 시장의 높은 성장으로 각광받고 있는 TO-220 타입의 915㎚ 펌프 레이저를 출력 6W급까지 개발, 높은 효율을 인정받고 있다.
이 회사는 펌프 레이저 모듈을 미국 A사와 일본 F사 등 세계적인 기업에 공급하는 등 해외 시장 경쟁에 본격 뛰어들었다. 지난해 39억원의 매출을 올린 이 회사는 올해 해외 진출에 더욱 박차를 가해 60억원을 목표로 하고 있으며, 내년부터는 100억원 이상을 기대하고 있다.
임성은 코셋 사장은 “최근 제품 신뢰도와 공정 환경을 크게 개선해 미국과 일본 등 대형 메이저 바이어의 호평이 이어지고 있다”며 “세계적인 기업과 당당히 겨뤄 내년에는 3∼4배의 성장을 목표로 하고 있다”고 말했다.
광주=김한식기자@전자신문, hskim@