고등생명체 생장 활동에 필수적인 단백질 운반소낭(Transport Vesicle)이 표적 세포 소기관에 적중(Targeting)되는 과정의 핵심 메커니즘이 국내 연구진에 의해 규명됐다.
포스텍(POSTECH) 생명과학과 오병하 교수(홍덕석좌교수)와 김연길씨(박사과정) 연구팀은 운반소낭의 세포 내 운송에 필수적인 역할을 하는 ‘트랩(TRAPP)’이라는 단백질 복합체의 3차원 구조를 규명하고 이 복합체의 메커니즘을 밝히는데 성공했다.
이제까지 소포체에서 형성된 운반소낭이 어떤 메커니즘에 의해 골지체로 보내지는지에 대해 가설만 제시됐을 뿐, 명확하게 규정돼 있지 않아 이번 연구로 단백질 운송 메커니즘과 관련된 의학 연구에 큰 진전이 있을 것으로 기대된다.
이 연구결과는 생물학분야 세계 최고 권위지인 ‘셀(Cell)’ 17일자에 발표됐다.
포항=정재훈기자@전자신문, jhoon@