정부가 ‘2015년 나노기술(NT) 선진 3대국 진입을 위한 기술확보 가속화’를 목표로 올해 NT 분야에 약 2900억원의 예산을 투입한다. 또 이와 관련된 과학기술부·산업자원부·정보통신부 등 9개 정부부처의 중점 추진방향도 정해졌다.
정부는 최근 이 같은 내용을 골자로 한 ‘2007년 나노기술발전시행계획’을 확정하고 본격적인 시행에 나섰다. 올해 예산은 지난해(2788억원)보다 3.9% 늘어난 총 2896억원으로 전체 예산의 약 72%가 R&D 부문에 집중되며 인프라 확대와 인력양성에 각각 648억원, 161억원이 배정됐다.
이번 계획은 △나노기술을 접목한 정보기술(IT)·바이오기술(BT)·환경기술(ET) 등 융합기술개발 지원확대 △나노관련 인프라 활용성 증대와 체계적인 전문인력 양성 △핵심원천기술의 지속적 확보와 조기 산업화 촉진 △국제경쟁력 제고를 위한 표준화와 사회·기술 영향평가 강화 등을 중점추진 과제로 담았다.
◇부처별 예산투자=정부 부처중 과기부가 가장 많은 약 971억원(33.5%)을 투입하며 산자부가 27.5%인 797억원, 정통부가 7%인 203억원을 집행한다. 또 출연연구기관의 투자비중이 20.2%에 달해 이들 기관을 통한 나노연구가 활발함을 시사했다.
특히 올해는 전체 정부부처 가운데 정통부 예산이 전년대비 약 21% 줄어든데 반해 식약청과 방위청이 각각 175%, 39%씩 크게 증가해 NT 기반 융합기술과 활용분야 확대를 겨냥한 정부의 의지를 반영했다.
◇R&D 역량 확대=정부는 NT분야 R&D 투자를 늘리고 효율성을 극대화하기 위해 연구 성과에 대한 평가를 강화한다. 이를 위해 국가과학기술위원회의 R&D사업 평가결과를 예산 조정·배분에 반영할 계획이다. 지난해 설립된 나노기술조정위원회를 통한 NT 개발 및 인프라 조성에 대한 부처간 역할조정 기능도 강화된다.
또 NT 분야별 연구역량을 분석, 전략적 투자와 산업화를 이끌기 위한 제2차 나노기술산업화 전략도 추진되며 NT·ET·BT의 핵심기술을 이용한 환경융합 신기술계획과 국방 나노기술 종합계획 등 중장기 계획이 수립된다.
정부는 또 연구기반 강화를 위한 기초 연구와 학제간 소규모 공동연구를 지원을 확대하고 신진교수 연구지원사업 등을 통해 NT분야 기초연구를 적극 활성화할 계획이다.
특히 나노소재기술개발사업단, 테라급나노소자개발단 등 21세기 프론티어사업의 연구성과를 높여 고부가가치 신산업 창출 기반을 마련하는데 역점을 둘 예정이다.
◇고급인력 양성=대학의 연구력 제고를 통한 핵심인력 육성을 위해 2단계 BK21사업을 추진한다. 이와 관련해 정부는 전국단위 8개 사업단과 지역단위 4개 사업단에 약 120억원을 지원할 계획이다.
또 나노기술집적센터 등 산업화 지원 인프라를 통해 나노 측정·분석 등 산업 밀착형 전문인력 양성도 추진되며 산·학·연 공동교육 프로그램인 ‘NIT유니버시티’를 운영, NT를 접목한 IT 제품·장비 전문인력도 육성된다.
◇나노 인프라 활용 극대화=나노관련 국가 인프라의 효율성을 높이기 위해 나노팹센터·나노기술집적센터 등을 연계한 시너지효과를 확대하고 IT·NT관련 고가장비를 공동 활용할 수 있는 연구환경도 확대된다. 또 국방 나노응용특화연구센터를 통한 국방 관련 나노기술의 자립화가 꾀해지며 다학제적 특성을 지닌 NT정보의 효율적 활용을 위한 정보 확산체계도 구축된다.
◇표준화=정부는 나노입자 안전성, 나노광학기술, 나노측정기술 등 NT 표준화안을 마련, 세계 NT시장 주도권 경쟁에 대비할 계획이다. 또 최근 관심이 높아지고 있는 나노물질의 안전성 평가를 위한 인프라를 구축하고 이와 관련된 협의체를 구성한다. 특히 21세기 프론티어연구개발사업 등 국가 대형 연구개발사업에서 나노기술영향평가 실시를 권장한다는 계획 아래 올해 테라급나노소자개발사업에서 시범사업을 추진한다.
이밖에 정부는 우수 벤처 및 NT전문기업 육성을 위한 기술거래·영업·마케팅 지원사업을 지속적으로 확대, 지원할 계획이다.
이정환기자@전자신문, victolee@
