지난 2003년 유통업계 최초로 전자태그(RFID)를 도입한 월마트가 실시간 재고관리 덕분에 연간 2억8700만달러의 추가 매출 효과를 기대하고 있다고 IDG뉴스 서비스가 15일 보도했다.
최근 대만 타이베이에서 열린 국제 RFID 애플리케이션 전시회에 참가한 론 모서 월마트 RFID 전략 담당 이사는 조만간 미국과 캐나다 등 북미 전역의 4068개 매장에 RFID 시스템 구축을 완료할 예정이라며 이같이 전망했다.
RFID 시스템이란 매장에서 판매되는 모든 상품과 배송차량에 전자태그를 부착함으로써 제조업체가 제품을 출하한 이후 소비자에게 전달되기까지 물류와 유통의 전 단계를 실시간으로 추적, 관리하는 체계를 가리킨다. 이를 통해 배송 중인 제품이 현재 어디에 있는지 최종 도착 예정 시간이 언제인지를 정확히 파악할 수 있다.
월마트는 북미 지역 975개 매장에서 RFID 시스템을 구축한 결과, 결품률(매장 내 해당 제품이 없는 비율)과 재고관리 비용이 획기적으로 감소한 것으로 나타났다.
모서 이사는 “잠재 고객을 놓치는 이른바 ‘판매기회 상실(lost sales)’이 발생하는 원인의 41%가 재고관리 잘못”이라며 “(북미 전 지역 RFID 도입으로) 판매기회 상실 사례를 10%만 줄여도 연간 2억8700만달러의 매출을 증대하는 효과가 있을 것”이라고 밝혔다.
지금까지 월마트에 제품을 공급하는 협력업체 중 600여 곳이 RFID 시스템을 자체 구축했으며 이같은 추세는 더욱 확산될 전망이다.
조윤아기자@전자신문, forange@