500만 디지털 유권자가 당락을 쥐고 있는 17대 대통령 선거전이 시작됐다. 중앙선관위 마감 결과 25일 9명에 이어 26일까지 총 네 명의 후보자가 등록, 총 13명의 후보가 23일간의 대선 레이스에 뛰어들었다.
이명박·이회창·정동영· 등 12명의 대선 후보는 대선 후보들은 저마다 차세대 전자정보통신·과학기술계를 겨냥한 디지털 경제정책 공약을 내세우며 500만 디지털 유권자 표심 잡기에 나섰다. ▶하단 관련기사
이에 따라 한국과학기술단체총연합회·한국정보산업연합회·전자산업업종별단체를 비롯한 전자·정보통신·과학기술계는 확정된 각 후보가 내놓은 디지털 전자정보통신 및 과학기술 전략 분석에 착수했다. 관련 업계와 학계는 대한민국 차세대 먹거리인 첨단 산업·기술분야에서 가장 적확한 비전을 제시하는 후보를 선별해 힘을 실어주겠다는 계획이다. 과학계와 전자정보통신 업계는 이미 주요 후보 초청 간담회 등에서 업계 현안을 논의했으며, 직·간접적인 경로로 등록한 후보들에게 차세대 전자정보통신 및 과학기술의 중요성을 전달하고 있다.
과학기술 및 첨단산업 육성 전략은 역대로 대선에 출마하는 후보들이 가장 심혈을 기울이는 분야다. 어떤 분야보다 많은 ‘전문 오피니언 리더’가 포진해 있고, 국가의 미래를 담보하는 차세대 과제들이 산적해 있기 때문이다. 주목할 것은 디지털 유권자들은 비슷비슷한 육성 전략과 정책을 나열하는 후보보다는 실행 가능한 전략을 내놓고 ‘공약(空約)’이 아닌 ‘공약(公約)’을 펴 줄 후보에 관심을 둔다는 점이다.
미국을 비롯한 주요 선진국의 선거전에서 과학기술·첨단 산업분야 정책은 가장 중요한 선거 이슈가 된 지 오래다. 1992년 미국대선에서 획기적인 IT정책을 내놓은 클리턴의 당선이 대표적인 사례로, 클린턴의 IT 공약은 전통적으로 공화당을 지지했던 애플·오라클·인텔·마이크로소프트 등 굵직굵직한 IT기업을 우군으로 끌어들여 대선 승리를 일궈냈다.
채영복 한국과학기술단체총연합회장은 “국가나 기업 모두 미래성장을 위해 새로운 기회를 창출할 분야에 투자를 확대해야 한다”며 “대한민국 미래를 위해 현실의 투자를 이끌어 낼 수 있는 정책과 비전을 가진 인물이 적합하다”고 강조했다.
심규호기자@전자신문, khsim@