기업 대상 e러닝 교육 시장의 가장 큰 트렌드 중의 하나를 꼽으라면 단연 블렌디드 러닝(온오프라인 통합교육)을 꼽을 수 있다. 2000년대 초부터 온라인 기반의 직무 및 외국어 교육이 확산된 데 이어 지난해부터는 온라인과 오프라인을 결합한 교육과정이 각광받기 시작했다.
업무 시간을 빼서 교육받기가 좀처럼 쉽지 않은 직장인이 온라인을 선호하긴 하지만 직접 얼굴을 보고 면 대 면 교육을 받고 싶은 요구도 고개를 들고 있기 때문이다. 이에 따라 각 e러닝기업은 기존 온라인 과정과 오프라인 과정을 결합한 상품을 내놨으며 일부 자금력이 있는 기업은 전용 강의장을 임대하거나 신축을 위해 부지를 매입하는 등 활발한 움직임을 벌이고 있다.
최근 블렌디드 러닝에 적극적으로 나선 기업 중 하나가 YBM시사닷컴이다. 이 회사는 기존 외국어 교육업체라는 이미지를 벗고 직무교육으로까지 영역을 확대하며 활발한 움직임을 보이고 있다. 최근 들어서는 한국석유공사와 현대·기아자동차 남양종합기술연구소 직원을 대상으로 글로벌 커뮤니케이션 직무교육을 실시했다.
이 과정은 △해외 바이어를 상대할 때 필요한 프레젠테이션 스킬 △협상 커뮤니케이션 △상황에 따른 영문 e메일 작성법 등 직무에 직접적인 도움을 주는 비즈니스 영어교육 프로그램이다. ‘인터내셔널 프레젠테이션’과 ‘국제 비즈니스 협상 커뮤니케이션’ 및 ‘영문 비즈니스 e메일’ 교육을 온오프라인을 통합해 제공하는 방식이다.
이 회사는 영어 직무교육은 물론이고 마이크로소프트 오피스 스페셜리스트(MOS)를 비롯한 IT 프로그램 교육도 블렌디드 러닝 방식으로 실시하고 있다.
김병기 YBM시사닷컴 차장은 “온라인과 오프라인 교육을 융합한 블렌디드 러닝은 학습 효과가 높다는 평가를 얻으며 새로운 형태의 e러닝으로 주목받고 있다”며 “시간과 효율성 면에서 기업에 딱 맞는 교육 방식으로 앞으로도 계속 확대될 전망”이라고 말했다.
캠퍼스21도 블렌디드 러닝을 적극 추진하는 업체 중 하나다. 지난 2006년부터 별관에 별도의 러닝센터를 개설해 다양한 집합교육과 온오프라인 연계 교육을 진행 중이다.
캠퍼스21의 가장 대표적인 블렌디드 러닝으로는 경영 시뮬레이션을 들 수 있다. 기업 경영과 재무에 관한 이해를 게임으로 체험하도록 개발된 이 과정은 미국 패러다임러닝사와 국내 독점계약을 체결, 150여 기업을 대상으로 연간 6000여명에게 경영 시뮬레이션 교육 서비스를 제공하고 있다.
대기업과 공공기관에서 전사적으로 진행하는 윤리교육·혁신교육 과정은 고객의 필요에 따라 e러닝 과정과 함께 오프라인 특강을 함께 진행하고 있다. 특히 윤리교육은 오프라인 특강뿐 아니라 윤리 실천을 위한 안내 책자·윤리 캐릭터·스크린세이버 등 다양한 서비스를 제공해 학습 효과를 최대화할 수 있도록 했다.
중소기업을 위한 서비스로 특화해 제공하고 있는 ‘신입사원 핵심 인재양성 과정’은 기본소양 및 직무능력·셀프리더십 등 e러닝 과정을 3개월로 구성하고 동기부여를 위한 성공 직장인 테크닉을 오프라인 특강으로 패키지화하기도 했다.
‘블렌디드 러닝’에 정부의 지원도 본격화할 것으로 보인다. 기업이 고용보험 환급을 받으려면 오프라인 집합교육과 온라인 교육을 별개로 신청해 온 기존 관행대로 블렌디드 러닝 과정이라도 두 번의 행정 절차를 밟아야 하는 현재의 상황을 개선하자는 게 핵심이다.
노동부와 직업능력개발원은 크레듀·사이버엠비에이 등 14개 훈련기관을 위원으로 구성한 ‘블렌디드 러닝 제도개선위원회’를 최근 발족, 본격적인 여론 수렴에 들어갔다. 각계 관계자와의 회의를 거쳐 각 훈련기관에서 블렌디드 러닝 과정 운영에 대한 현황을 공유한 뒤 향후 개선 방향 등에 대해 논의했다. 직업능력개발원은 이와 관련한 연구과제를 연내에 마무리해 발표할 예정이다.
이 같은 논의는 블렌디드 러닝 학습효과가 입증되면서 기업의 수요가 늘고 있지만 이에대한 정부의 지원이 미비하다는 판단에 따른 것이다. 이제까지 고용보험 환급은 오프라인 교육과 온라인 교육이 별개로 진행돼 두 개 과정을 결합한 블렌디드 러닝의 경우에는 각각의 절차를 거쳐 환급을 받아야 한다.
김범석 노동부 재직자능력개발팀 사무관은 “현행 지원 요건이 현실과 맞지 않는 부분이 있어 효율적인 지원 정책 마련을 위한 연구에 들어갔다”고 말했다.
전경원기자@전자신문, kwjun@