1969년 7월 20일 오후 1시 17분 40초(미국시간), 달 착륙선 이글호가 ‘고요의 바다’ 가장자리에 착륙했다. 달에 첫발을 디딘 닐 암스트롱은 한국전쟁때 78회 출격했던 해군 전투 조종사 출신이었다. 그는 달에 도착하며 “이것은 나 한 사람이 내딛는 작은 발걸음이지만, 인류 전체에 있어서는 위대한 발걸음이다”라고 말해 인류를 감동시켰다. 2008년 4월 8일(예정), 우리나라도 ‘우주시대 개막’이라는 역사적 사건을 만든다.
◇2008년 4월 8일, 대한민국 우주인 탄생=대한민국 최초의 우주인 고산, 이소연씨는 발사 5시간 전에 바이코누르 발사장에 도착한다. 이 둘 중 1차 탑승자로 지목된 고산씨는 발사체와 발사대가 점검되는 동안 우주복을 착용하고 발사 2시간 30분전 소유즈 우주선에 탑승한다.
당일 컨디션에 따라 이소연씨로 변경될 수도 있다. 우주선은 발사 5분전 비행시스템을 우주선 내에서 직접 조정이 가능한 시스템으로 전환한 뒤, 관제소의 카운트 다운에 맞춰 발사된다. 소유즈 우주선은 발사 9분 후 발사체와 완전히 분리되며, 엔진점화 후 국제우주정거장(ISS)와의 접근을 시도한다. 우주선은 2일 간의 우주비행을 통해 고도 약 350km에서 지구 공전궤도를 돌고 있는 국제우주정거장과 도킹을 시도한다. 도킹 이후 고산씨는 해치를 열고 ISS로 진입해 총 8일 간의 우주임무를 수행한다.
◇파리도 따라 간다=고산씨는 우주에서 항공우주연구원이 선정한 5가지 교육실험과 13가지 과학실험을 수행한다.
우주인은 우주에서 ‘우주에서 뉴턴의 운동법칙 구현’ ‘식물 키우기’ ‘우주에서 물 얼리기’ 실험 등을 직접 수행한다.같은 시간 한국에서도 어린 학생들이 고산씨가 직접 수행하는 실험키트를 갖고, 우주에서 식물키우기를 동시에 수행한다. 고산씨는 ‘우주공간에서 무게측정’ ‘초파리를 이용한 중력반응’과 ‘노화유전자 연구’ ‘무중력을 이용한 제올라이트 및 금속 유기물 합성’, ‘대기현상 및 한반도 관측’ ‘한국 우주음식 시식’ 등 다양한 우주 실험에 나선다.
◇카자흐스탄 초원에 착륙=10일간의 우주비행을 마친 대한민국 우주인은 소유즈 우주선에 탑승해 지구로 귀환한다. 우주인은 귀환시 귀환모듈에 탑승하게 된다. 궤도모듈과 기계·추진모듈은 대기권 바로 전에 귀환모듈과 분리되어 대기권에서 불타 없어지게 된다.
귀환도중 소유즈 선장(commander)은 추진장치를 분사해 지구대기권 내로 진입하며 회전 핸들 조정장치를 이용해 귀환모듈을 조종한다. 대기권 진입 이후 추진장치를 끄고 착륙 15분 전에는 총 4개의 낙하산을 펼쳐 7.3m/s 속도로 떨어진다. 착륙 직전 6개 연착륙 엔진을 가동해 귀환모듈의 하강속력 약 1.5m/s 줄여 카자흐스탄 초원에 안전하게 착륙하게 된다.
김상룡기자@전자신문, srkim@
◆우주인 어떻게 우주로 오르나(그래픽으로 처리하면 좋겠는데요)
◇탑승 준비 : 발사 5일전 외부 차단
세균감염 방지 등 우주인의 위생관리 차원에서 특정 소수인원을 제외한 외부인과의 접촉 차단
하루 4시간 이상 집중적인 체력 훈련 실시
◇탑승 일 : 08. 04.08(화) 예정
△소유즈 우주선 발사
- 발사장소 : 카자흐스탄 바이코누르 우주기지
- 발사장 도착 : 발사 5시간 전에 발사장에 도착
- 소유즈 탑승 : 발사 2시간 30분 전 소유즈 우주선 탑승
- 발사 : 발사 약 9분 후 3단을 분리한 후 ISS와 도킹 준비
※ 우주인들은 발사 전에 약물로 체내 소화기관의 음식물을 최소화 함
◇ ISS 도킹
- 소유즈 자체 추진체로를 이용하여 서서히 ISS와 량데뷰 시도
- ISS와 도킹(약 2일 소요)
◇ ISS 생활 : 약 8일
- 총 18개의 과학실험, 우주인터뷰 등 다양한 우주임무 수행
◇ 지구귀환 : 약 3시간 30분에 걸쳐 지구 귀환
※ 카자흐스탄 초원에 도착
◇ 우주인 회복 : 약 2주간
※ 러시아 병원에서 1주차는 의사와 생활하고, 2주차는 혼자 적응생활