LG텔레콤 등 경쟁사업자는 SK텔레콤의 요금인하 발표를 놓고 “시장지배사업자의 독점지배력을 공고화하는 수단”이라는 비판의 목소리를 높이는 동시에 가입자 이탈에 대한 대책마련에 부심하는 모습이다.
후발 이통사의 가장 큰 우려는 고객 유지 효과다. 그간 후발사는 번호이동제도를 십분 활용, 고객 확보에서 나름 성과를 올렸다. SK텔레콤의 이번 제도는 아무런 준비 없이 새로운 시장 경쟁 룰을 맞게 된 것이나 다름없다.
LG텔레콤이 “가족할인과 장기가입자 망내 할인으로 가입자 이탈을 막는 등 SK텔레콤의 시장지배력이 더욱 견고해지고 특히 신규 가상이동망(MVNO) 사업자의 진입장벽을 높이는 결과를 초래, MVNO 사업이 초기부터 부실화하는 결과를 가져올 것”이라고 비판한 이유 역시 이런 연장선상에서 나온 우려다.
어쨌든 LG텔레콤은 대응책으로 SK텔레콤보다 더 큰 혜택의 할인요금제를 준비한다고 밝혔다. LG텔레콤 측은 “이미 가족할인과 망내 무료요금제를 운영하고 있는만큼 SK텔레콤보다 더 큰 요금인하 효과를 체감할 수 있는 데이터 월정액 요금제 및 장기가입자 할인요금제를 출시할 예정”이라며 “중기적으로는 다자 간 통화 및 메신저·데이터 전송 등을 할 수 있는 PTX(Push To Everything)를 무료로 제공하는 방안도 검토할 계획”이라고 밝혔다.
KTF는 예상보다 폭이 큰 망내 할인이나 새로 출시된 가족요금제에 허를 찔린 표정이다. 특히 KTF는 가족할인 요금제를 시행하지 않고 이래저래 부담이 크다.
시민단체는 소비자를 기만하는 요금정책이라며 목소리를 높였다. 녹색소비자연대는 ‘SK텔레콤이 출시한 몇 가지 요금상품에 대한 논평’에서 “사업자가 수많은 요금상품을 출시, 혼란을 유도하고 일반 상품의 요금 수준은 그대로 유지하는 것은 요금인하요구를 회피하는 기만적인 태도”라며 “특정 요금상품 가입자에 한해 혜택을 부여하는 것이어서 요금절감 효과 자체도 의문”이라고 지적했다.
황지혜기자@전자신문, gotit@