건국대는 1998년 노벨 생리의학상을 수상한 루이스 J 이그나로 교수(67·미국 캘리포니아대)를 석학교수로 초빙한다고 4일 밝혔다.
건국대가 노벨상 수상자를 교수로 초빙한 것은 2006년 노벨의학상 수상자인 로저 콘버그 스탠퍼드대 교수와 2000년 노벨물리학상 수상자인 알표로프 교수에 이어 이번이 세 번째다. 이그나로 교수는 재학생과 고등학생 등을 대상으로 건국대에서 특별강연을 열고 의학전문대학원에서 다른 교수들과 함께 글로벌 연구실을 운영할 계획이다.
그는 심장혈관에서 신호를 전달하는 분자인 산화질소를 발견하고 이 분자가 신체 각 세포들의 기능을 촉진한다는 연구 결과로 노벨상을 받았다. 이 연구는 뇌혈관 질환, 활성질소 신호전달, 심혈관 질환, 기타 혈관성 질환 등 응용분야로 확산했으며 산화질소는 남성의 발기부전을 치료하는 비아그라 발명의 실마리가 되기도 했다. 석학교수 임명식은 이달 31일 열린다.