‘개성공단은 정상 가동 중.’
27일 북측의 요구로 개성공단 남북경협협의사무소의 남측 당국자 11명이 철수하는 사태가 일어났지만 공단 입주 69개 업체의 생산 활동은 차질없이 정상적으로 이뤄졌다.
◇개성은 평온=개성공단입주기업협의회 대표인 김기문 중소기업중앙회장은 “새 정부 들어 남북관계를 새롭게 조율하면서 겪는 진통이라고 생각한다”며 “입주기업에는 아직 영향이 없으며 남북한 관료들끼리의 문제”라면서 의미를 두지 않았다. 개성공업지구관리위원회 관계자도 “가동기업의 생산 활동은 전혀 차질이 없다”며 “오히려 남측 언론이 너무 강하게 나가 북측을 자극하지나 않을지 우려된다”고 말했다.
실제로 남북경협협의사무소의 남측 당국자만 철수했을 뿐이지 타 기관 및 생산활동에 참여하고 있는 남측 민간인 활동은 전혀 제약받지 않고 있다. 개성공업지구관리위원회에 파견돼 있는 48명의 남측 직원들과 개성에 상주 또는 출퇴근하는 1000여명의 남측 근로자는 일상 활동에 전혀 문제가 없는 상태다.
이 관계자는 “북측 당국으로부터 추가적인 어떤 통보도 받지 않았다”며 “내일(28일)도 남측 사람들은 정상적으로 출퇴근하고 일하게 될 것”이라고 전했다.
◇서울은 긴박=서울은 긴박하게 돌아갔다. “핵문제 타결 없이는 개성공단을 확대하기 어렵다”는 김하중 통일부 장관의 발언을 문제삼아 북측이 27일 개성공단 남북경협사무소 남측 요원을 철수토록 한 것과 관련해 이명박 대통령은 이날 청와대에서 긴급 현안회의를 주재했다. 이명박 대통령은 취임 뒤 처음으로 민감한 남북간 현안에 직면했다. 이와 별도로 외교안보정책조정회의도 열렸다.
이동관 청와대 대변인은 공식 브리핑에서 “북한의 이번 조치는 남북경협 발전에 장애가 되는 유감스러운 일이며, 개성공단 등 남북경협의 정상운영과 우리 기업의 적극적인 참여를 위해서는 안정적인 법적, 제도적 환경이 필요하고 이에 대한 북한의 인식변화가 있어야 한다”고 밝혔다.
정치권과 재계 일각에서는 북핵문제를 둘러싼 남북 간 논란이 가중됨에 따라 정부가 추진 중인 개성공단 3통(통신·통행·통관) 문제 해결 등 경제협력 사업의 차질을 예상했다. 특히 북측의 이번 조치는 북한의 핵 프로그램 신고를 촉구하는 한·미·중국의 압박이 가중되고, 북한 인권 촉구 결의안 채택을 앞두고 나왔다는 점에서 향후 남북 경협을 둘러싼 장기 공백이 우려된다. 일단 개성공단에는 67개 기업 활동이나 2차 분양을 받은 180여개 기업이 공장 건설사업은 문제가 없겠지만 통일부 업무보고에서 나온 개성공단 1만회선 규모의 통신센터 설립, IT와 BT 중심의 나들섬 건설 등 이명박 정부의 대북한 경제협력 사업의 로드맵이 흔들릴 수밖에 없기 때문이다.
김중태 통일부 남북교류협력국장은 브리핑에서 “개성공단 관리위원회의 운영과 관련해서는 북한 측의 별도의 언급이 없기 때문에 현재로선 개성공단 사업은 별 문제없이 진행될 것”이라고 조심스럽게 예측했다.
김상룡·이진호기자@전자신문, srkim@etnews.co.kr