부산벤처기업협회와 인천벤처기업협회, 대구경북벤처기업협회, 대덕이노폴리스벤처기업협회 등 지역 벤처협회가 지역 업계의 환경과 업종 특수성을 앞세워 벤처산업협회(전 벤처기업협회)와 지역 협회 간의 기능 및 역할 분담론을 주장하고 나서 관심을 모으고 있다.
이들의 주장은 기존 벤처산업협회 중심의 벤처지원책을 일정부분 떼어내 지역별 벤처협회 중심으로 바꿔달라는 요구가 핵심이다.
박환기 부산벤처기업협회장은 “그동안 지역 벤처기업에 대한 벤처산업협회의 역할이 제대로 돼 왔다면 이런 논란이 나오지 않았을 것”이라며 “지역 소재 벤처기업은 업종은 물론이고 경영 환경 등에서 서울 소재 IT중심의 벤처기업과 크게 다르기 때문에 정부의 지역 벤처기업 지원은 지역 현실에 맞게 달라져야 한다”고 말했다.
이인구 대덕이노폴리스벤처기업협회 사무국장은 “지역 벤처기업과 협회가 활성화되지 못한 상태에서 서울 중심의 벤처지원책이 나올 수밖에 없었던 것도 사실”이라며 “지역 벤처기업이 어느 정도 성장했고 지역 협회는 틀을 갖춰나가고 있기에 지방벤처 지원육성도 지역 협회가 주도하는 방향으로 나가야 할 것”이라고 말했다.
이 같은 주장은 올 초 ‘전국벤처단체장협의회(가칭)’ 결성 움직과 함께 지난달 24일 벤처산업협회 홈페이지에 ‘지방벤처활성화 지원사업 운영기관 모집안내’ 공고가 나오면서 촉발됐다.
지역 벤처협회들은 지방벤처활성화 관련 사업이 벤처산업협회 한곳에서 공고됐다는 점과 사업 시행에 있어 지역벤처협회가 벤처산업협회의 관리감독을 받아야 한다는 것에 내심 불쾌감을 감추지 않고 있다.
모 지역 벤처협회 관계자는 “단 1주일을 남겨놓고, 그것도 벤처산업협회 한곳에만 공고하면서 예산도 벤처산업협회를 통해 지원하는 것에 문제 제기를 하지 않을 수 없다”며 “여전히 지역 벤처협회를 벤처산업협회의 하부 조직으로 알고 있는 것은 아닌지 걱정스럽다”고 말했다.
한 협회는 중소기업청을 방문해 유감을 표시한 것으로 알려졌다.
이와 관련, 중소기업청 관계자는 “벤처산업협회는 지역 협회와 달리 전국 단위의 국내 대표 벤처협회라는 상징성이 있다”면서도 “지난해 벤처산업협회가 내놓은 사업이기 때문에 해당 협회에 맡긴 것일 뿐 다른 의미는 없다”고 말했다.
한편, 한상민 대덕이노폴리스벤처기업협회 상근부회장은 “지역 벤처협회의 역할과 위상에 대해 여러 상반된 시각이 존재하고 있어 차제에 전국벤처협의회를 결성해 지역별 공동의 목소리를 담아내고 협회 간 소통도 원활히 하려 한다”며 이번 일이 각 벤처협회 간 기득권 싸움으로 비치지 않을지 우려했다.
부산=임동식기자@전자신문, dslim@