주요 메이저 택배 4사가 10년 동안 동결됐던 택배 가격 인상에 나섰다. 그러나 업체 난립으로 과당경쟁이 이뤄지고 있는 상황이어서 실제 가격 인상이 실현될 지는 미지수다.
8일 업계에 따르면 대한통운 등 4사는 기업 고객들에 한해 단가 인상을 요구할 방침이다.
택배업계 관계자는 “5년 전에 비해 유가는 급증했지만 평균 운송단가는 오히려 하락했다”며 “유가 상승 부분으로 택배 간선차량들에게 지급하는 운송료는 늘어나고 있어 적자를 감내하기에는 한계 상황에 이르렀다”고 말했다.
업체들은 그러나 개인(C2C) 고객에게는 가격 인상을 검토하지 않고 있다고 밝혔다. 통상적으로 택배업계에서 기업대 개인 고객 비중은 8대 2 수준이다.
◇비용은 상승, 단가는 하락=택배업계는 고유가로 인해 비용은 갈수록 증가하고 있지만 택배 평균 단가는 오히려 떨어졌기 때문에 가격 상승이 불가피하다는 입장이다. 실제 가장 많은 주문량을 차지하는 전자상거래업체가 지급하는 단가는 5년 전 평균 3000원 수준이던 것이 최근에는 2500원 수준으로 떨어졌다. 이에따라 현재 택배사업 만으로 흑자를 내는 곳은 없는 실정이다. 대한통운만이 일부 영업이익을 내고 있다
그러나 택배 4사가 중소업체들의 과당경쟁을 무릅쓰고 가격 인상을 관철시킬 수 있을 지는 여전히 의문이다. 택배 시장에는 수많은 운송사들과 화주들이 난립해 있어 가격 인상 요구시 거래선을 바꿀 여지가 많기 때문이다. 한진 측 관계자는 “화주들 역시도 택배 가격을 올려줘야 한다는 내용에 공감하고 있다”며 “그러나 시장 논리에 따라 50원이라도 낮은 단가를 제시하는 업체가 있으면 그 쪽과 물건을 계약하지 않겠느냐”고 어려움을 토로했다.
◇“표준요율 책정 필요”=업계는 과당경쟁 때문에 협상을 통한 가격 인상보다는 표준요율을 책정하는 방법이 더 현실적일 수 있다는 판단이다. 이에따라 업계는 ‘택배사업자협의회(가칭)’를 중심으로 택배업계는 협회 설립을 추진 중이다. 협회 설립을 통해 택배 요금도 우편 요금처럼 표준요율을 정해달라고 정부 측에 요구할 방침이다. 업계의 목소리를 대변할 수 있는 창구가 생긴다면 택배 가격 인상을 실제 정책과 연계할 수 있기 때문이다.
현대택배 관계자는 “개별기업이 정부 측에 택배 가격 현실화를 요구할 수 없다”며 “대정부 채널을 만들어 기본적 필수비용이 상승한다는 업계의 공통된 애로사항을 전달할 수 있을 것”이라고 말했다.
정진욱기자 coolj@