대덕특구 내 정부출연연구기관의 기술을 사업화할 융합기술상용화센터(가칭) 설립이 급물살을 타고 있다.
7일 대덕연구개발특구본부에 따르면 융합기술상용화센터 설립을 위해 총 355억원의 예산을 확보하고, 내달 초 주관사업자 공모에 들어갈 계획이다.
이 센터는 특구 출범 후 정부가 지원하는 최초의 대규모 사업이어서 그 어느때보다 특구내 출연연과 대학들로부터 비상한 관심을 받고 있다. 건물내에는 IT·BT·NT 등 다양한 종류의 연구 성과물을 융합하고, 상용화하기 위한 장비와 시설이 들어설 것으로 예상되고 있다.
특구본부 측은 현재 센터 운영 주관사업자로 정부가 아닌 출연연과 대학, 민간사업자에 맡기는 방안을 검토하고 있다. 건물 전체 건립 예산은 총 600억∼700억원 규모로 예상하고 있으며, 현재 확보한 정부 예산 외 나머지는 주관사업자가 매칭펀드 형태로 대는 방안을 모색 중이다.
송낙경 특구본부 사업단장은 “센터가 들어설 부지는 일부 특정 기관내에 두기 보다는 특구내 구성원들이 공통적으로 이용할 수 있는 단독 부지에 두되 출연연들이 보유하고 있는 각종 연구시설들을 유연성 있게 활용하는 방안을 검토 중”이며 “이달 말 센터 설립에 따른 타당성 및 최적의 모델 결과내용을 담은 용역결과가 나오는 대로 특구내 구성원들의 의견을 수렴한 후 내달 중에는 주관사업자 공모를 낼 계획”이라고 말했다.
이처럼 융합기술상용화센터에 대한 일부 윤곽이 드러나자 한국전자통신연구원(ETRI)과 한국과학기술원(KAIST) 등이 촉각을 곤두세우며 유치 의사를 피력하고 있다.
ETRI는 IT를 기반으로 BT, NT, 자동차, 조선 등 각 산업과의 연계 융합 연구에 최적이라며 센터 유치에 강한 자신감을 보이고 있다. 실제로 ETRI는 최근 조직체계도 방송통신융합연구부문·SW콘텐츠연구부분·융합기술연구부문·융합부품소재연구부문 등 융합 중심 체제로 개편하고 연구역량을 집중하고 있다.
KAIST 역시 센터 유치에 관심을 보이고 있기는 마찬가지다. KAIST는 학내 융합할 수 있는 전 학문 분야가 모두 갖춰져 있는 만큼 센터 유치에 따른 당위성과 명분이 다른 기관에 비해 우위에 있다는 점을 피력하고 있다.
KAIST 관계자는 “융합 차원에서 본다면 다른 어느 기관보다도 KAIST가 더 잘 할 수 있지 않겠느냐는 주위의 의견을 듣고 있다”며 “특구본부 측의 용역결과가 나오는 대로 학내 의견을 모아 센터 유치에 나서는 방안을 검토 중에 있다”고 말했다.
대전=박희범·신선미기자 hbpark·smshin@