군복무로 긴 공백기간을 가진 김종국이 정규 5집 앨범 ‘히어 아이 엠(Here I Am)’으로 돌아온다.
한 남자, 제자리걸음, 바람만 바람만과 같은 곡에서 고음의 화려한 기교로 팬들을 매료시킨 그는 새 앨범을 한층 성숙해진 사랑 고백으로 채웠다.
타이틀곡 ‘오랜 기다림’은 지난 13일 티저 영상이 공개된 후 김종국의 컴백을 기다려온 팬들의 관심을 모으고 있다. 특히 이 티저영상은 MC몽의 매니저 이훈석의 출연으로 또다른 이야기거리를 만들었다.
이 곡 역시 그가 주로 불러온 사랑노래의 연장선에 있는 듯 보인다. 하지만 과거와 달리 절제된 창법으로 그가 노래하는 사랑은 또다른 감동을 안겨주기에 충분할 듯 하다.
이번 앨범에는 프로듀서 최민혁, 작사가 윤사라, 작곡가 김도훈, 이현도, 한상원 등 명실공히 국내 최고의 음악가들이 뭉쳐 가수 김종국의 새 출발을 함께하고 있다.
이수운기자 pero@