정부가 이공계 기피현상을 해소하고, 우수 인재를 확보하기 위해 이공계 인력 양성 지원방안을 내놓았다.
2일 교육과학기술부와 관계부처에 따르면 정부는 대학의 자율경쟁 체제 강화와 교육-연구의 전략적 연계, 해외 인력교류 확대 등을 담은 ‘인재대국 실현을 위한 이공계 인력 양성·지원 기본계획 수정안’을 최근 확정했다.
이번에 확정된 계획은 기존에 수립됐던 계획을 새 정부 국정목표, 교육부와 과학기술부 통합에 따른 정책환경 변화에 맞춰 수정한 것이다.
변경된 추진전략의 핵심은 △대학의 자율경쟁 체제 강화 △교육-연구의 전략적 연계 △경쟁 기반의 세계 수준 연구집단 양성 △과학영재 발굴·양성 △해외 인력교류 확대 중점 과제화 등이다.
정부는 이 같은 전략을 실행하기 위한 방안으로 이공계 대학교육제도 개선에 나선다. 이공계 대학별 특성을 반영한 자율 평가 체계를 마련하고, 객관적·정량적 지표에 따라 대학을 지원하는 포뮬러 펀딩 방식의 재정지원을 실시하기로 했다. 또 공학교육인증제도와 대학-출연연 연계를 강화함으로써 이공계 교육의 질 향상도 꾀한다.
이와 함께 핵심 연구인력을 양성하기 위해 세계 수준의 연구중심대학(WCU)을 육성하고, 국가핵심연구센터(NCRC) 등 기존 대학연구집단 사업 내실화를 추진한다. 이공계 대학(원)생의 장학금 지급과 소규모 연구과제 지원 확대로 이공계 대학원생의 연구여건을 강화하고, 과학영재학교 등 영재교육기관을 확대해 과학영재의 체계적 발굴과 양성에도 힘을 쏟는다. 특히 수요 지향적 인재 양성이라는 목표에 따라 산학연 연계를 강화하며, 산학협력 중심대학 육성과 기업부설연구소 지원도 확대하기로 했다.
박종용 교과부 인재정책실장은 “부처 통합에 따라 교육과 과학 연계 시너지를 강화하는 방안 등이 반영됐다”며 “산학연이 협력함으로써 우수 인력 양성뿐만 아니라 실업해소와 일자리 창출 효과도 얻을 수 있다”고 설명했다.
교과부는 이번에 마련된 이공계인력 육성·지원 기본계획을 2009년 시행계획에 반영해 추진해나갈 계획이다.
권건호기자 wingh1@etnews.co.kr