[CGO를 둡시다]민계식 현대중공업 부회장

　세계 1위 조선기업 현대중공업. 이제는 태양광을 핵심으로 하는 신재생에너지 사업과 친환경 선박 기술을 바탕으로 하는 녹색성장 기업으로 전진하고 있다.

　태양광 영역에서는 오는 2014년까지 세계적인 태양광기업으로도 발돋움하겠다는 목표를 세웠다. 그 시작을 만든 사람, 그리고 현재도 그 중심에 있는 사람이 민계식 현대중공업 부회장이다.

　현대중공업은 지난 1997년의 태양광 발전 사업성 연구를 시작으로 태양광 영역에 처음 발을 들여놓았다. 이때부터 민 부회장은 현대중공업의 미래에 태양광이 있음을 주장해 왔다. 이후 현대중공업은 2004년에 태양광 발전 사업 전담팀을 구성, 2005년 울산 선암에 20㎿급 태양광 모듈 공장을 설립하면서 본격적으로 태양광 발전 사업을 시작했다.

　2008년 약진은 더욱 눈부시다. 음성 소이공업단지의 태양전지공장 완공, 모듈 생산 규모 70㎿로 확대, KCC와의 합작법인을 통한 폴리실리콘 사업 진출 등이 모두 올해 이뤄졌다. 소재부터 잉곳·웨이퍼·모듈·발전 설비까지 전 영역을 망라하려는 움직임이다. 관련 개인특허만 수십개를 보유한 태양광 전문가 민계식 부회장은 이 모든 사업 관련 결정에 깊이 관여하고 있는 것으로 알려져 있다.

　특히 음성 공장에 거는 기대가 크다. 올해까지 3000억원을 더 투자해 음성에 태양전지 제2공장을 설립해 태양전지 생산을 연간 330㎿ 규모로 확대할 계획이다. 민 부회장은 “국내외 핵심 인력과 최신 설비를 음성공장에 배치해 생산은 물론이고 연구개발을 추진할 방침”이라며 “음성공장을 전 세계 태양광 발전사업의 새 메카로 키워나갈 계획”이라고 말했다.

　민 부회장의 태양광 발전에 대한 확신과 의지는 이미 업계에도 잘 알려져 있다. 그는 최근 태양광 관련 40여개 기업이 모여 결성한 ‘태양광산업협회’ 초대 회장으로 추대되기도 했다. 이 자리에서 태양광에 대한 그의 생각과 확신을 들어봤다.

　<인터뷰>

　-태양광산업협회 초대 회장으로 할 일이 더욱 많아진 것 같다.

　▲태양광산업은 앞으로 발전, 지속적으로 성장할 수밖에 없는 산업 영역이다. 여러 기업이 나서고 있고 현대중공업도 마찬가지지만 아직도 멀었다. 지속적으로 이 분야에 대한 관심과 투자가 필요하다.

　-태양광발전에 대한 관심은 언제부터 가졌는지.

　▲어릴 때부터 사진에 관심이 많았다. 부친이 가져다 주신 노출계가 태양전지로 작동하는 걸 보고 그때부터 관심을 가졌다. 이후 앞으로 태양에너지가 미래에 모든 에너지원을 대체할 수 있는 수단이 될 것이라고 확신했다. 이런 생각은 지금도 변하지 않았다. 오히려 더 강해지고 있다.

　-현재 태양광 산업이 해결해야 할 것은 무엇일까.

　▲아직 큰 면적의 부지가 발전에 필요하고 아직 생산된 전기를 저장하기 어렵다는 문제가 있다. 그리고 하루빨리 태양광발전 단가가 다른 에너지원보다 같거나 낮아지는 그리드 패리티(grid parity)를 달성해야 할 것이다. 이 부분을 해결하지 않고는 태양광산업이 성공하기 어렵다.

　

　<프로필>

　1942년 서울 출생. 서울대학교 조선공학과, 미국 캘리포니아버클리대 대학원 졸업, 미국 메사추세츠공대(MIT) 해양공학 박사. 1978∼1979년 한국선박해양연구소 유체역학 연구실장, 선박설계사업실장. 1979∼1990년 대우조선공업 전무. 1990∼2001년 현대중공업으로선박해양연구소 부사장, 기술개발본부 부사장. 2001∼현재 현대중공업 사장, 현대중공업 부회장

최순욱기자 choisw@etnews.co.kr