삼성전자가 초광대역 무선통신(UWB:Ultra Wide-Band) 기술을 통해 무선으로 데이터를 전송할 수 있는 무선 USB칩을 개발했다고 11일 밝혔다.
삼성전자는 현재 이 제품의 샘플을 공급하고 있으며, 다음달부터 본격 양산에 들어갈 계획이다.
이번에 개발된 무선 USB칩은 3.1~10.6㎓대역의 UWB 기술을 사용하고 ARM9 코어 기반의 베이스밴드 프로세서와 플래시 컨트롤러를 단일 칩으로 구현해 업계 최고 전송 속도를 갖췄다고 삼성전자는 설명했다.
삼성전자에 따르면 기존에 출시된 무선 USB 제품의 평균 전송 속도는 50Mbps인 반면 이번에 개발된 제품은 120Mbps로 2배 이상 빨라졌다. 700메가바이트 영화 한 편을 전송하는데 기존 제품은 2분 이상 소요됐으나, 삼성전자 제품은 1분 만에 전송할 수 있어 유선 USB 케이블과 동등한 수준이다. 또, 업계 처음으로 90나노 공정을 적용해 칩 크기를 업계 최소 크기인 8㎜ x 8㎜로 구현했으며, 동작할 때 전력 소모도 300mW로 낮춰 USB 동글과 같은 휴대형 기기에 적합하다고 회사 측은 말했다. 또, 128비트 AES(Advanced Encryption Standard) 암호화 알고리듬을 탑재해 보안 기능도 높였다.
이번에 개발된 무선 USB칩은 디지털 카메라 등에 사용되는 SD카드에 우선 적용될 예정이며 앞으로 휴대폰·MP3플레이어·컴퓨터·TV 등 다양한 전자 제품에 내장될 것으로 보인다.
삼성전자 관계자는 “무선 USB 기술은 유선 USB의 빠른 데이터 전송과 보안성에 UWB 무선통신 기술의 편리성을 접목한 기술”이라며 “향후 근거리 무선통신 환경을 획기적으로 개선시킬 것”으로 전망했다.
이 칩이 보편화되면 디지털 카메라로 찍은 사진들을 별도의 케이블 연결 없이 PC나 TV에서 바로 볼 수 있게 되며 노트북에 있는 대용량 영상파일도 무선으로 TV에 전송해 바로 시청할 수 있게된다. 또, MP3플레이어에서 음향 데이터를 스피커에 무선으로 전송해 선없이 음악을 감상할 수도 있다.
삼성전자 시스템LSI사업부 웡이완 상무는 “이번 무선 USB칩 개발은 점차 확대되고 있는 무선 USB 시장에서 경쟁력을 높일 수 있는 계기가 됐다”며 “무선 USB 기술은 유비쿼터스 사회를 실현할 수 있는 핵심 기술로 이번 개발을 통해 기술과 시장 여건이 초기 단계인 세계 무선 USB 시장에서 큰 영향력을 발휘할 것으로 기대된다”고 말했다.
서동규기자 dkseo@etnews.co.kr