작년 해외 광물자원 개발에 대한 투자가 크게 늘어난 것으로 나타났다.
26일 지식경제부가 해외광물자원개발을 신고한 업체의 투자실적 보고서를 분석한 결과에 따르면 작년 해외광물자원개발 투자액은 사상 최고인 18억8000만달러(민간 16억6000만달러)로 전년 투자액 6억7000만달러보다 약 3배 증가한 것으로 집계됐다.
이처럼 투자액이 크게 증가한 것은 중·대형 탐사사업과 생산광구 참여가 늘어난데다 광물자원의 가격 상승과 이에 따른 수입 증가로 석유·가스 뿐 아니라 광물자원 확보 중요성에 대한 인식이 커졌기 때문인 것으로 풀이됐다.
특히, 작년에는 기존 개발단계 사업이 생산단계로 진입하고 포스코 등 광물자원 실수요 기업이 생산사업에 직접 참여하는 등 생산광구의 투자액이 전년 대비 4.7배나 증가한 12억5000만달러를 기록했다.
서동규기자 dkseo@etnews.co.kr