◇남아프리카공화국, 해저 통신 케이블 구축=남아프리카공화국 통신사업자인 텔콤은 12개 지역 통신사업자들이 참여하는 컨소시엄을 구성, 오는 2011년까지 서아프리카와 유럽 지역을 연계하는 해저 통신 케이블을 구축한다고 밝혔다. ‘서아프리카케이블시스템(WACS)’로 불리는 이 네트워크는 총 길이 1만4000㎞로, 총 비용은 6억달러가 투입될 예정이다.
이 시스템은 알카텔루슨트서브마린네트웍스가 공사를 맡았으며 완공 이후 초당 3.8테라비트의 데이터를 전송하게 된다. 컨소시엄 참여 업체는 텔콤 외에 앙골라텔레콤·브로드밴드인프라코·MTN그룹·타타커뮤니케이션스·토고텔레콤 등 12개다.
◇인도, 첫번째 위성 발사 예정=인도가 첫번째 첩보위성을 쏘아올린다. 현지 언론은 인도우주연구소(ISRO)가 오는 20일 남부 안드라프라데시주 스리하리코타의 우주센터에서 최근 구매한 이스라엘산 첩보 위성 ‘RISAT2’을 발사할 계획이라고 전했다. 이스라엘 국영 우주항공산업(IAI)이 제작한 이 위성은 지구 상공 550㎞ 궤도에서 남아시아 전역에서 정찰 임무를 수행한다.
이 위성은 합성영상레이다(SAR)가 장착돼 야간 및 구름이 낀 날에도 정밀 관측이 가능하며 탄도 미사일 추적 기능도 갖춘 것으로 알려졌다. 지난해 사상 최악의 뭄바이 테러를 경험한 인도는 이 장비를 테러세력의 침투 방지에 우선적으로 활용한다는 계획이다. ISRO 관계자는 “이 위성은 국방과 정찰 임무에 우선적으로 사용되며 재난 관리에도 활용될 수 있다”고 말했다.
◇오만, 인터넷 언론 자유 보장 ‘시끌’=걸프 지역국가인 오만이 인터넷 프로그램 진행자에 대한 소송을 앞두고 인터넷 언론 자유 보장 문제로 시끄럽다고 로이터가 전했다. 인터넷 토론 프로그램의 진행자인 알리 알주와이디는 인터넷에서 오만 국영 통신 업체인 ‘오만텔’에 대한 부패 문제를 거론했다는 이유로 구속됐으며 오는 21일 정식 판결을 앞두고 있다.
오만 현지 언론들은 주와이디가 공무원 신분으로 확보한 극비 문서를 유출하고 전 오만텔 CEO를 명예훼손한 혐의로 4년 징역과 거액의 벌금을 물 처지에 놓였다고 전했다. 하지만 언론 자유 옹호자들은 오만 정부가 인터넷의 표현의 자유를 침해한다며 반발하고 있다. 아라비아 반도에 위치한 인구 330만명의 오만은 걸프 지역에서 가장 미디어 환경이 폐쇄적인 곳으로 알려졌다.
◇네덜란드 ‘스마트 계량기 의무화 철회’=네덜란드 정부가 스마트 계량기 설치를 의무화하는 안을 철회했다. 사생활 노출에 대한 우려 때문이다. 네덜란드 정부는 전기요금에 통제권을 소비자에게 제공할 목적으로 스마트 계량기 도입을 추진했다. 15분 단위로 전기 사용량을 알 수 있도록 해 에너지 절약도 모색할 방침이었다. 하지만 네덜란드 정부는 앞서 나갔다. 계량기 설치를 거부하면 벌금과 징역형을 살도록 한 것이다.
네덜란드 시민단체들은 크게 반발했다. 15분 단위로 에너지 사용량이 측정돼 생활패턴이 노출된다는 것이다. 게다가 보안에 취약하게 설계된 스마트 계량기를 보완하지 않고 정부가 오히려 강제한다며 의회를 압박했다. 반대 여론이 높아지자 네덜란드 정부는 한 발 물러서 스마트 계량기를 자발 설치토록 수정했다.