“주력사업분야 뿐만 아니라 그린산업 분야에도 연구개발을 지속투자해 미래 먹거리를 만드는 작지만 강한 기업으로 성장할 것입니다.”
지난 2003년 설립한 크라또(대표 변수룡 www.cratto.com)는 임베디드 및 무선통신시스템의 탄탄한 기술력을 기반으로 MEMS(초미세기계가공)와 USN(유비쿼터스 센서 네트워크) 분야에서 새로운 시장을 개척하는 기술벤처다.
창업 후 2년간 애니콜 GSM 소프트웨어를 전문으로 개발해오다 신규사업으로 MEMS 프로브(Probe)사업에 뛰어들면서 업계의 주목을 받기 시작했다. 이 분야의 기술력을 인정받아 지난 2005년과 지난해 일본 TCL사와 한국산업은행으로부터 8억여원 상당의 투자를 받기도 했다.
기술사업화에 대한 가능성 때문에 지난 2004년부터 지난해 말까지 정부 및 연구기관으로부터 개발과제를 수행한 건수만 9개다. 분야도 MEMS 프로브뿐만 아니라 u파밍, u위험지역관제시스템, 휴대형 U안전 단말기 등 다양하다.
현재 크라또의 주력사업은 LCD 패널 검사에 필수 항목인 MEMS기반 프로브다. 지난해 3월 출시한 LCD 패널 검사의 핵심 부품인 프로브 유닛 ‘C30’은 CMO, SUM 등 대만의 LCD 메이커들에 공급되고 있다. 프로브는 MEMS를 기반으로 한 고도의 기술력이 없이는 어려운 분야이기 때문에 그만큼 기술력을 인증받은 셈이다. 이 사업을 통해 지난 2007년 13억원이었던 매출은 지난해 40억원으로 껑충 뛰어올랐다.
LCD분야 뿐만 아니라 USN기술과 그린IT분야는 크라또가 장기적으로 성장할 수 있는 새로운 모멘텀이 될 전망이다. 개발도 부설연구소를 통해 지속적으로 이뤄지고 있다. 아파트나 도심건물 지하주차장 내 범죄예방을 위한 u안심키솔루션은 이미 개발을 마치고 적용에 들어갔다. 무선통신기술을 이용해 기존 CCTV의 단점을 보완한 제품으로 향후 도입이 급증할 것으로 예상된다. 또 USN 근거리 통신기술을 기반으로 한 LED보안등 관제시스템도 개발을 완료했다. USN관련 제품의 경우 대구스타디움과 대구시 버스정보시스템(BIS), 농가 등에 성공적으로 시범설치해 운용중이다.
지난해 어려운 경제상황에도 40억원의 매출을 올린 크라또는 올해 USN과 전력, 2차전지 등 신규 그린IT 산업분야 진출이 가세되 52억원의 매출을 기대하고 있다.
변수룡 사장은 “USN기반기술은 교통과 환경, 유통, 항만, 행정 등 모든 산업분야에 확대적용될 것”이라며 “USN노드와 게이트웨이, 라우팅, 응용소프트웨어 등 USN토털솔루션을 확보해 시장에 대응하고 있다”고 말했다.
대구=정재훈기자 jhoon@etnews.co.kr