이명박 대통령은 11일 오전 신촌 세브란스 병원을 전격 방문, 입원 치료 중인 김대중 전 대통령을 병문안했다.
이 대통령은 이날 청와대에서 열린 국무회의 직후 맹형규 정무수석, 이동관 대변인과 함께 세브란스병원을 찾았다. 이 대통령은 김 전 대통령이 입원 중인 세브란스병원 20층에 도착하자마자 쾌유를 비는 기도를 한 뒤 의료진에게 “최선을 다해주기를 바란다”고 당부했다. 이 대통령은 이어 김 전 대통령의 부인 이희호 여사에게 “(김 전 대통령이) 충분히 일어설 수 있을 것이라고 생각한다. 그런 경우를 많이 봐왔다”고 말했다. 이에 대해 이희호 여사는 “와주셔서 너무 감사하다”고 감사를 표했다.
이 대통령은 이날 병실 안으로 직접 들어가 김 전 대통령을 만나지는 않았다. 이 대통령의 김 전 대통령 병문안 계획은 전날 내부 검토를 거쳐 이날 아침 결정된 것으로 전해졌다.
청와대 핵심 관계자는 “지난 주말부터 문병 원칙을 세우고 시기를 봐왔으며 오늘 상태가 호전돼 가게 된 것”이라며 “이 대통령께서 민주화, 민족화해에 큰 발자취를 남기신 나라의 지도자이니 만큼 문병하고 쾌유를 비는 것은 당연한 도리라고 말씀하셨다”고 전했다.
유형준기자 hjyoo@etnews.co.kr