고 김대중(DJ) 전 대통령의 영결식에 참석한 외국 조문사절단은 명망있고 중량감 있는 인사로 구성됐다.
주로 DJ정부 시절의 외교수장을 지냈던 거물급 인사들이 각국 조문단을 이끌고 있는 가운데 미국은 ‘지한파’를 대표하는 전직 주한대사들이, 중국은 현직 외교부의 한국라인이 출동한 점이 묘한 대비를 이뤘다.
미국은 매들린 올브라이트 전 국무장관을 대표로 명망과 중량감을 갖춘 지한파 인사 10명으로 조문사절단을 꾸렸다. 올브라이트 전 국무장관은 김대중 정부와 빌 클린턴 행정부가 대북관계에서 일치된 코드를 보였던 2000년 10월 북한을 방문했고 방북 이후 김 전 대통령을 예방한 인연이 있다.
조문단에 포함된 스티븐 보즈워스 대북정책 특별대표, 도널드 그레그, 제임스 레이니 전 주한 미대사는 오래전부터 김 전 대통령과 인연이 있던 인물들이다.
중국은 이에 반해 조문특사를 맡은 탕자쉬안 전 국무위원 외에 현직 외교부의 한국통들을 중심으로 모두 11명의 사절단을 구성했다. 중국이 한국의 전직 대통령 영결식에 고위급 조문단을 보낸 것은 이번이 처음이다. 탕자쉬안 전 국무위원은 DJ 퇴임 이후인 2004년 6월에는 장쩌민 중국 중앙군사위원회 주석과의 회담을 주선하기도 했다.
일본은 고노 요헤이 전 중의원 의장과 시마다 외무성 동북아과장 등으로 ‘단촐한’ 조문단을 보냈다. 러시아는 본국에서 별도의 조문사절단을 보내지 않고 글레브 이바셴초프 주한 러시아 대사가 조문했다.
이외에도 세계 42개 국가 정상 또는 외교장관이 조전을 보내 애도의 뜻을 밝혔으며 UNFCCC(유엔기후변화협약) 사무국, 노르웨이 노벨평화센터 등 11개 단체와 개인이 애도서한 또는 성명을 발표했다.
장지영기자 jyajang@etnews.co.kr