중국이 총량 기준 세계 최대 온실가스 배출국이라는 멍에를 벗기 위해서는 풍력산업을 적극 육성해야 한다는 주장이 제기됐다. 최근 중국의 ‘클린 에너지’ 정책 초점이 대체 에너지보다 원자력발전에 무게를 두고 있는 점과 대조돼 흥미를 끈다.
마이클 매클로이 하버드 공과대학원의 환경학 교수는 사이언스지 최근호 기고에서 ‘중국은 풍력 발전으로 지금 소비되는 전력의 7배 가량을 만들 수 있는 잠재력을 갖고 있다’며 이를 통해 향후 20년간 온실가스 배출량을 30% 가량 줄일 수 있다고 주장했다. 매클로이 교수는 또 ‘중국의 에너지 소비가 2030년까지 지금보다 두 배 가량 늘어날 전망’이라며 ‘풍력 발전 활성화를 통해 이처럼 늘어나는 수요의 절반을 충당할 수 있다’고 강조했다.
기고에 따르면 중국은 현재 소요 전력의 80%를 석탄 화력 발전에서 얻고 있으며 전력수요 증가에 부응하기 위해 매년 수 백개의 석탄 화력 발전소를 건설하고 있다.
한편, 런던 소재 세계핵협회(WNA)가 10일 공개한 전세계 원전 관련 14번째 보고서에 따르면 중국은 2030년까지 원자력 발전 능력을 134기가와트(GW)까지 늘릴 계획이다. 지금보다 15배 가량 늘어난 수준이다. 중국은 현재 11개 원전에서 8.6GW를 생산하는 것으로 집계됐다. 보고서는 “중국이 당초 2020년까지 원자력 발전 능력을 40GW로 확대할 계획이었으나 이를 수정해 70GW, 심지어 86GW까지 높이기로 한 것으로 알려졌다”고 전했다.
안석현기자 ahngija@etnews.co.kr
