올해 들어 9월까지 무역흑자가 약 310억달러로 사상 최대가 될 전망이다.
지식경제부는 28일 서울 삼성동 코엑스에서 주요 수출업체와 수출 유관 기관 대표들이 참석한 가운데 최경환 장관이 주재하는 수출입동향 확대 점검회의를 열고 9월까지의 수출은 지난해 같은 기간과 비교해 21% 정도 감소하고, 수입은 33% 안팎으로 줄어 무역흑자가 사상 최고치인 310억달러에 이를 것으로 예상했다.
같은 기간 역대 최고치는 외환위기(IMF) 직후인 1998년 1∼9월의 289억달러다.
올해 연간 무역흑자도 400억달러 안팎에 이를 것으로 보인다.
지경부는 올 4분기 세계 경기 회복으로 수출입 규모가 모두 확대되겠지만, 원화 강세와 유가 상승 등의 영향으로 흑자 폭은 축소될 것으로 예측했다.
이날 회의에 참석한 수출 유관 단체와 주요 수출 기업 대표들은 4분기 수출이 3분기보다 개선돼 올해 처음으로 플러스 성장을 기록할 것으로 전망했다. 특히 LCD·반도체·무선통신기기 등 IT품목 수출이 큰 폭 증가세를 보일 것으로 예측됐다.
지경부는 기업들의 수출확대 노력을 뒷받침하기 위해 환변동보험 지원을 확대하고, 수출단계별 중소기업 보증체계를 구축할 방침이다. 또 중소기업의 수출시장 다변화를 위해 해외마케팅 지원을 대폭 강화하기로 했다.
최경환 장관은 “우리 경제의 버팀목 역할을 해온 수출이 더욱 활성화될 수 있도록 기업에 지원을 아끼지 않을 것”이라며 “그간 추진해 온 수출금융 확충 및 공세적 해외마케팅 지원 등을 지속하겠다”고 말했다.
지경부는 또 지난 상반기에 우리나라 세계 수출시장 점유율 순위가 지난해의 12위에서 9위로 3계단 상승했다고 밝혔다. 점유율 1위는 중국이었고, 이어 독일, 미국, 일본, 프랑스가 2∼5위에 올라 상위권을 형성했다. 우리나라보다 1계단 낮은 10위는 영국, 11위는 캐나다가 차지했다.
이날 회의에는 한국무역협회, 대한상공회의소, 중소기업중앙회, 수입업협회, 반도체협회 등 경제단체와 업종별 협회 및 삼성전자, 현대중공업, 포스코 등 주요 수출 기업 대표들이 참석했다.
이진호기자 jholee@etnews.co.kr