3선 의원 출신의 임인배 전기안전공사 사장이 차기 선거를 위해 언론 홍보비 명목으로 기관의 공금을 이용했다는 의혹이 제기됐다.
주승용 의원은 22일 서울 여의도 국회에서 열린 지식경제위원회 국정감사에서 임 사장의 전 지역구인 경북 김천에 방송되는 방송사에 광고·홍보비 2억원을 집행했다고 지적했다.
주 의원은 “최근 3년간 전기안전공사의 광고·홍보 내역을 살펴봤는데 참으로 황당한 내역을 봤다”며 “올해 이전까지 전기안전공사의 광고·홍보 중 지역 방송국에 홍보를 한 적이 없었는데 취임 후 2억원의 광고·홍보비를 집행했다”고 주장했다.
실제로 임 사장이 취임하고 나서 올해 들어 3월부터 대구·경북지역 방송사인 TBC에 월 2000만원씩 7개월간 총 1억4000만원, 대구 MBC에 7월부터 3개월간 총 6000만원 등 2억원의 광고·홍보비를 집행했다.
이에 대해 임인배 사장은 “적은 비용으로 많은 송출효과를 내기 위해 중앙에만 국한시켰던 방식을 지방방송사로 확대해 시행 중”이라며 “향후 타 지역에 전기안전 켐페인 홍보를 전국의 지역방송사로 확대할 예정"이라고 답했다.
하지만 전기안전공사 이미 전국 방송인 KBS·MBC·SBS에 이미 전기안전캠페인 광고를 하고 있는 상황이며, 특정 지역의 방송사에만 집중적으로 지원하고 있는 게 문제라고 주 의원은 꼬집었다.
게다가 지난해 10월 취임 이후 올 7월까지 사장이 개최한 기자간담회가 무려 143차례이며 홍보비 및 업무추진비 명목으로 쓴 기자간담회 비용이 4800만원에 이른다는 지적이다.
주 의원은 “전기안전공사의 예산 2262억원보다 190배 이상 만은 43조3173억원의 예산을 집행하는 한전 김쌍수 사장도 작년 취임 기자간담회와 올해 연두기자간담회 등 총 두 번의 기자간담회를 가졌을 뿐”이라며 “이것이 임 사장이 언급한 ‘신이 버린 직장’의 수장이 할 수 있는 일이냐”고 따져물었다.
유창선기자 yuda@etnews.co.kr