관련 통계자료 다운로드 영국 에너지기후변화부(DECC) 스마트미터 구축 프로젝트 개요
제임스 와트가 증기기관을 개발하면서 시작된 ‘산업혁명’은 환경오염이라는 반갑지 않은 손님을 동반했다. 산업혁명이 시작된 곳인만큼 영국의 전력은 전통적으로 화력발전에 의존해 왔다. 하지만 상황은 점차 바뀌고 있다. 현재 영국 정부는 대형 풍력발전 등 다양한 재생에너지원 개발에 주력하고 있다. 이에 따라 상이한 전력원의 통합 운영 관점에서 스마트그리드 이슈가 부각되고 있다.
영국은 환경보호와 지속가능한 성장의 관점에서 온실가스 절감과 대체에너지 보급 등에 주력하고 있다. 스마트그리드 기술을 유력한 수단으로 인식, 스마트미터(전자식 전력량계) 설치를 통한 파일럿 프로젝트를 추진해 왔다.
지난해 6월 영국은 대규모 풍력발전소 건설 방침에 따라 지상 송전망 연결을 위한 150억파운드(약 26조원) 규모의 신규 송전망 건설 계획을 발표한 바 있다. 또 지난 5월 총선에서 승리한 보수당은 스마트그리드 추진 공약을 내세우기도 했다. 특히 에너지기후변화부(DECC)는 스마트미터 보급을 위해 70억∼90억파운드의 예산을 책정한 바 있으며, 스마트미터 설치를 통해 이산화탄소(CO?) 저감과 재생에너지 적용에 따른 전력수급 문제를 함께 해결하려 하고 있다.
DECC는 지난해 5월, 2020년까지 모든 가정에 스마트미터를 보급하겠다고 발표했다. 이에 따라 70억유로(약 10조원)를 들여 약 2600만개의 전기계량기와 2200만개의 가스계량기를 스마트미터로 교체할 방침이다. 이를 위해 영국 정부는 향후 20년간 각 가구당 전기요금에 추가로 연간 15.78파운드 씩을 부과해 전체 사업비인 110억파운드를 충당할 계획이다. DECC는 또 스마트그리드 전략 개발을 위해 글로벌 컨설팅 업체 액센츄어와 공동으로 업무를 추진하기로 했다. 액센츄어는 영국 내 스마트그리드에 대한 비즈니스 사례 개발을 지원하게 된다.
영국의 에너지 감독기구인 오프젬(Ofgem)은 2007년부터 ‘에너지 수요 연구 프로젝트(EDPR:Energy Demand Research Project)’를 진행하고 있다. 정부에서 1000만파운드를 지원하며 5만가구를 대상으로 스마트미터를 설치한 후 실시간 사용 정보와 부가요금 정보, 에너지 효율과 관련된 정보를 제공해 절약 효과를 분석하려는 것이다. 이에 따라 2008년 5월부터 기술적으로 가능한 지역 및 신축 주택에 스마트미터를 무상으로 공급하고 있으며 올해까지 가정에서 요구할 경우 무상으로 보급할 계획이다.
스마트그리드 관련 영국의 주요 사업자로는 퍼스트:유틸리티(first:utility)·브리티시 가스·SSE 등이 있다. 특히 중소 전력사업자인 퍼스트:유틸리티는 지난해 10월 1만가구에 스마트미터를 설치했으며, 구글과 협력해 온라인 상에서 소비자에게 유용한 정보를 제공하고 있다.
유선일기자 ysi@etnews.co.kr