정진석 청와대 정무수석 내정자는 14일 세종시 ‘원안+알파(α)’ 논란과 관련해 “원안을 갖고도 충분히 자족기능을 보완할 수 있고, 부수 법안을 손보는 정도로도 가능하다”고 말했다.
정 내정자는 이날 평화방송 라디오에 나와 세종시에 대해 “도시의 성격을 어떻게 가져가는지가 문제”라며 이같이 말했다.
그는 또 수정안 부결에 따라 과학비즈니스벨트(이하 과학벨트)의 세종시 유치가 무산될 것이란 전망에 대해 “과학벨트의 공약을 당시 충청권에 내려와서 했기 때문에 큰 변화가 없을 것”이라며 “최종 결론을 내릴 위치에 있지 않지만 그렇게 본다”고 말했다.
정 내정자의 이 같은 언급은 원안을 추진하더라도 과학벨트가 세종시에 유치될 수도 있다는 견해를 밝힌 것이어서 전임자인 박형준 정무수석의 입장과는 다소 달라진 것으로 풀이된다.
박 수석은 지난달 말 MBC 한 라디오 프로그램에 출연해 “행정부처가 가니까 과학벨트는 들어가기 어렵게 됐고, 원안에 있던 자족기능을 어떻게 확충할지 논의해야 한다”고 밝힌 바 있다. 또 안병만 교육과학기술부 장관도 최근 “수정안이 없다면 (입지 선정은) 원점으로 다시 돌아가는 것”이라고 국회에서 답변했다.
정치권과 과학기술계는 충청권 출신의 3선 의원인 정 내정자가 정무수석에 발탁될 때부터 이 같은 입장 변화가 있을 것으로 기대했다.
정 내정자는 그러나 4대 강 사업에 대해 “야당에서 밀어붙인다고 하는데, 4대 강 사업을 반대하는 지자체장도 있지만, 찬성하는 사람이 더 많다. 피켓 들고 (시위)하는 사람은 소수”라면서 당초 계획대로 추진할 것임을 내비쳤다.
정지연기자 jyjung@etnews.co.kr